смешно! – отрезала Милана, подумав, что неприятностей ей не избежать.
– Да ладно, сестра, не дрейфь! Собери все в пакет, я по дороге где-нибудь в мусорный бак выброшу, – сказал Игорь.
– Зачем?
– Ты думаешь, их кто-то пересчитывать будет? – улыбнулся Игорь.
– Иногда мне кажется, что в этом доме настолько все под контролем, что и спички в коробке пронумерованы.
– Никто не заметит! Я вон у папаши потянул немножко денег, «пощипал» маман чуть-чуть – и все нормалек! А ты раскисла из-за каких-то тарелочек!
– Игорь, воровство к добру не приведет, попомнишь мое слово.
– Не накаркай, сестра!
– Я серьезно. Рано или поздно пропажу заметят, и тогда тебе несдобровать, – сказала Милана, собирая осколки посуды.
– Что мне сделают? Выгонят из дома? Ну и пусть!
– Тебе надо учиться.
– Милка, давай без назиданий! – скривил брат недовольную гримасу. – Без тебя тошно. Дай что-нибудь поесть! Можно сладенькое – я такое люблю.
– Мой руки и садись за стол, сладкоежка! – улыбнулась Милана.
– А можно хоть без родаков не мыть руки?
– Как хочешь, – согласилась Милана и добавила: – Не забудь выбросить эти тарелки, иначе мне капец.
У Миланы в этот день все валилось из рук, но к возвращению матери она с горем пополам управилась с домашними делами. Мать зашла в комнату, бросила привычное «Добрый вечер», поставила сумку на тумбочку, повесила связку ключей, сняла босоножки, и Милана подала ей комнатные тапочки.
– Их надо постирать, – заметила женщина.
– Хорошо, мама, я завтра постираю.
Мать подошла к окну, провела пальцем по подоконнику, поднесла его к глазам.
– Я вытирала пыль, – неуверенно пробормотала Милана.
– Лишь бы как? Завтра сделай все как положено. Приедет отец, а у нас тут непорядок.
– Хорошо. Греть ужин?
Милана, не дожидаясь ответа, метнулась в кухню. Скоро придет Игорь, и они будут ужинать. Все как обычно. Даже в отсутствии отца правила, установленные им, никто не нарушал.
За ужином Милана набралась смелости и попросила:
– Мама, поговори, пожалуйста, с папой. Я не хочу работать в части. Я нашла хорошую работу, которая мне по душе.
– Мила, неужели родители желают тебе зла? Если отец что-то делает, то только для твоего же блага, – ответила мать. – Возможно, ты еще молода, чтобы понимать это, но, поверь, пройдет несколько лет, у тебя будут свои дети, и ты, как и мы, будешь о них заботиться. Пожалуй, ты поймешь это позже, а сейчас надо делать так, как советует отец.
Она смотрела на дочь. В глазах – безразличие и грусть. Мила не стала возражать, зная, что продолжать разговор нет смысла. Последняя маленькая надежда растворилась за этим обеденным столом в безразличии присутствующих.
Пять дней отсутствия отца промелькнули как один час. С его появлением в доме внутреннее напряжение Миланы мгновенно возросло.
– Здравствуй, Милана, –