и криминалом. Хватит уже. Вспоминая разговор с Аминой, он думал, что, скорее всего, эта авария и есть знак свыше. Пора жить честно, как бы тяжело ни было. А тяжело было очень. Морально – оттого, что ходить торговать, сидеть с утра до вечера в офисе и подчиняться кому-то для Натана было просто пыткой. Его изворотливый ум постоянно искал лазейку, как бы кого обдурить и заработать на этом. Но потом включалась вторая его половина, и внутренний голос говорил: «Нет! Надо жить честно!» Физически, конечно, тоже было непросто. Про вождение за рулем не могло быть и речи. С одним глазом это было бы очень тяжело. А для того, чтобы нанять водителя, Натану пришлось бы отдавать всю зарплату. И он ездил на метро. Как в студенческие годы.
И вот февральским вечером парень вышел из подземки и направился к дому. Было около девяти часов, темно и холодно. Натан был в джинсах, коротком пуховике и зимних высоких туфлях на меху. Шапка по обыкновению была натянута на глаза. Парень был небрит, и по густой щетине было видно, что он кавказец. Дорога к дому вела через дворы девятиэтажных домов и занимала около десяти минут. Пройдя примерно половину пути, Натан столкнулся с тремя подвыпившими молодыми парнями. Один из них поскользнулся, но удержался на ногах и случайно толкнул Натана.
– Аккуратней ходи, чурка! Всю дорогу тут занял! – недовольно прокричал парень.
На вид этим троим было около девятнадцати лет, все были русские.
Натан не хотел усугублять конфликт, видя, что они выпившие, тем более он очень устал и сил на разговоры не было. Но все же спокойным, даже дружелюбным голосом ответил:
– Ты сам поскользнулся. Я-то тебе чем помешал? Гололед на улице…
Все трое повернулись к нему, и Натан смог их разглядеть. Один был высокий и худой, с добрым лицом, второй без шапки, среднего роста, крепкий, рыжий злодей, с лицом, выражающим ненависть ко всему и всем. Третий, который поскользнулся, был тоже среднего роста, шапка надета криво, из-под нее на глаза падала челка. Он был самый пьяный из них, и его взгляд не выражал абсолютно ничего, кроме тупого упрямства.
Ответил рыжий:
– Ты че, хач!? Погода тебе тут не нравится?
– Про погоду речь не шла, – так же спокойно ответил Натан, – идите своей дорогой, а я пойду своей.
– Че, посылаешь нас, я не понял? Смелый, что ли?
Было ясно, что пьяные малолетки просто хотят докопаться до него. Натан автоматически засунул руку в карман и уже готов был вытащить нож, чтобы пугнуть их. Доводить до драки было нельзя, но и объяснять что-то таким людям бесполезно. Парень уже хотел ответить, но тот, из-за которого все началось, нанес ему сбоку удар по лицу. Кулак лишь едва задел его по челюсти, так как нападавший опять поскользнулся на льду. Натан отпрыгнул. Долю секунды он думал, достать нож или закрыть голову руками. Драка начнется все равно, плевать, чем закончится, но если вынуть нож, то по голове он получит точно. Их трое, он один. Они пьяные и наглые,