еще не забыла историю, которую весь институт рассказывал. Ведь он зарезал человека! Да и выглядел он всегда как-то зловеще – хитрые черные глаза, вечно с сигаретой во рту…
Гриша заметил ее волнение и нежно обнял жену:
– Любимая, я тебе сто раз говорил, ты ошибаешься! Натан самый достойный и порядочный человек из всех, кто со мной учился! Познакомишься, сама увидишь. Я побежал в магазин…
– Купи гуся! Я запеку. Еще… В общем, завтракай, я список напишу пока!
В шесть вечера Гриша с Юлей сидели за столом и ждали гостей. Юля была хорошая хозяйка и любила готовить, поэтому накрыто все было красиво и со вкусом. В центре стола стояли бутылка водки «Белуга», шампанское «Асти Мартини» и графин с компотом. Также на столе были блюда с салатами оливье и крабовым, соленья, свежие овощи, соленая красная рыба, хлеб и колбаса ломтиками. Юля только что поставила тарелку с горячими пирожками с мясом, а в духовке запекался гусь с картофелем.
Гриша знал: раз Натан сказал, что придет в шесть, значит, задержится максимум на пятнадцать минут. Этот человек никогда не оставит блатные манеры, это уже привычка. Действительно, в восемнадцать ноль девять раздался звонок. Открыв дверь, хозяин квартиры увидел красиво и дорого одетых Натана и Валеру, у первого в руках были полные пакеты, у второго – большой букет цветов.
– Гриша, тебя поздравлять не будем, а вот супругу – обязаны! – с улыбкой сказал Натан.
Обнявшись с Гришей, они зашли, и Валера с присущим ему аристократическим достоинством вручил Юле букет цветов и уважительно произнес:
– Поздравляем вас с Женским днем! Меня зовут Валерий! Супруга нашего друга – наша сестра, а сестре мы можем пожелать только самого хорошего!
Юля смущенно поблагодарила его, затем пришла очередь Натана, который с улыбкой протянул Юле маленький бумажный пакет и весело сказал:
– Юлечка, это наш скромный подарок… Ты уж извини, что в праздничный день не дали вам побыть вдвоем… Но, сказать честно, давно хотели узнать, какое чудо прячет дома наш друг!
Юля опустила глаза:
– Да ну, вы меня совсем смутили… Спасибо!
– Главное, дорогая, – Натан продолжал улыбаться, – ты перестанешь меня бояться! А то с институтских времен помню, как вся ваша группа смотрела на меня с ужасом, как будто я Джек-потрошитель!
Все дружно засмеялись. Натан достал из пакетов фрукты, торт, бутылку коньяка «Хеннесси» и шампанское «Вдова Клико». Затем они сели за стол, выпили и стали вспоминать студенческую жизнь. Натан шутил, рассказывал смешные истории. Разговор плавно перешел на политику, потом на кино и на книги. Юля тогда читала про английского короля Генриха Восьмого и между прочим упомянула об этом. Натан подхватил мысль и выдал полную историческую справку про короля, его жен, династию Тюдоров и приход к власти Стюартов. Затем он перешел на историю смены династий у французов, и тут, как оказалось, парень тоже знал все. Когда ребята вышли покурить, Юля не могла двинуться с места. Девушка пребывала в шоке от того, насколько умный и образованный этот человек, а ведь