девочку, которая после ухода её Госпожи перегнулась через стол и заговорщицки прошептала:
– Пол уже пил твою кровь?
Сэм удивилась, подумав, что Лиззи совершенно не злилась или пугалась из-за осведомленности девушки о Покровителях, хотя Геката отреагировала совершенно наоборот.
– Возможно, – уклончиво ответила Сэмми.
Потом девушка вспомнила, что именно о Лиззи Фред и говорил. Упоминал, что именно эта девочка рассуждала о крови и у кого она вкуснее. Саманта внутренне содрогнулась.
Лиззи надулась, словно пятилетний ребенок, у которого отобрали конфетку.
– От вас, взрослых, прямых ответов не жди. Точно так делает Пол, когда не хочет отвечать на вопросы.
– Так это ты та девочка, которая определяет вкус крови?
Лиззи лучезарно улыбнулась, будто она была писателем и её спросили, как она придумала свой шедевр.
– Да-да, это я, великая гурманка, – она расставила руки в стороны, превознося себя над всем миром. – Он тебя кусал, – утвердительно изрекла Лиззи.
– Почему ты так думаешь? – поинтересовалась Саманта. Лицо её жутко покраснело.
– Куда он тебя кусал? – а эта Лиззи, видимо, очень умная. В чёрных глазах девчушки заплясали языки пламени. Не к добру это, ой как не к добру!
– В плечо, – устав от нескромных вопросов и уклончивых ответов, проговорила Сэм, отведя взгляд в сторону.
– В плечо… – восхищенно прошептала горничная. – Около сонной артерии, Господи! – Какая же на вкус у тебя кровь? – тихо, скорее у самой себя, поинтересовалась Лиззи.
Её руки приблизилась к шее Саманты медленно, холодные пальцы завороженной красновласки дотронулись до пульсирующей жилки. Девочка глухо застонала.
И вдруг из ниоткуда появился Пол. Резко и быстро он схватил руки Лиззи и отстранил от шеи Сэмми. Он злобно предупредил, нет, прорычал слова «гурманке»:
– Даже не смей приближаться к ней, иначе придушу.
Лиззи словно приросла к месту, а потом, откинув голову, залилась хохотом. Пол отпустил её руки и отошёл на шаг.
– Я думаю, что мы всё решили, – из темноты вышла Геката, сложив изящные руки на груди. – Вы можете идти.
Саманта даже и не думала, что была все это время настолько напряжена. Оказавшись на улице и наконец расслабившись, она на мгновение закрыла глаза. Покровитель открыл дверцу машины и помог ей сесть.
– Зачем ты меня с ними познакомил? – спросила девушка, когда Пол уселся на водительское сидение. Он завел мотор и медленно вырулил со стоянки, вливаясь в ряды других машин.
– Если со мной что-нибудь случится, ты должна обратиться к ним за помощью, – спокойным тоном ответил парень. Будто сложившаяся ситуация никак не отражалась на нём. Но девушка знала – ему тоже было страшно.
– И что с тобой может случиться?
– Меня могут убить, – пожав плечами, сказал он, словно обсуждая планы на выходные.
Словно всё так и должно быть.
– Ты это