искренне не поняла, отчего ей вспомнился этот эпизод. Возможно, потому, что в тот день всё привычное ненадолго изменилось. А может, потому, что именно сейчас девушка поняла, что существовало что-то похуже смерти. Или, узнав правду о Поле, она ненароком подвергла свою жизнь опасности, и это было своеобразным путём к самоубийству.
Пол недовольно хмыкнул.
– Ж… жизнь, конечно! – заикнувшись, воскликнула Сэм.
– Тогда школу придётся оставить на второй план. И об экзаменах забыть.
– Это можно совмещать. Я буду… защищать себя и одновременно учиться.
– Защищать себя? – Пол залился смехом, будто Сэмми рассказала отличную шутку. – Ты же простой человек!
– Я это прекрасно понимаю, но всё-таки… хоть как-то… я смогу себя защитить! Не заставляй меня чувствовать себя отвратительно! И почему-то… мне кажется, что ты не очень-то хочешь защищать людей…
– Я обязан их защищать. Это правило, – отрезал Пол.
– Правило, а не твоё желание! Мне показалось, что сильным на вашей «битве» сможет стать только тот, кто захочет сам защищать других. Быть сильным не означает «быть накаченным», а означает «иметь непоколебимую волю и желание всех защищать»! Или хотя бы иметь такую возможность.
– Саманта… – тихо выдохнул он имя девушки. Сэм не сразу заметила, что машина остановилась около торгового центра. Парень смотрел на девушку удивленными глазами.
– Ч… ч-то? – дрожащим голосом спросила девушка.
Пол вдруг стал серьезным, его лицо нахмурилось, и меж бровей пролегла складка.
– Выходим, – бросил парень.
– Что мы делаем? – поинтересовалась Сэм, когда они вдвоём вошли в большой торговый центр.
– За нами следят, – Пол направился к лифтам.
Внутри Саманты всё сжалось от страха.
Глава пятая. Вера в человечество
Уже прошло минуты три с того момента, как Пол нажал на кнопку с синей стрелкой.
Лифт медленно спускался вниз.
Саманта прислонилась спиной к углу и прерывисто втягивала воздух, украдкой поглядывая в спину парню. Если он хотел показать ей свой мир, то пусть показывает. Может, она стала главной героиней какой-то жутко магической истории? Девушка прочистила горло. Или она стала героиней ужасно страшного рассказа.
В голове не могла уложиться одна мысль: неужели всё, что её окружало, на самом деле не такое, каким казалось до встречи с Покровителями? Даже этот чёртов торговый и самый обычный центр имел в себе что-то от мира Пола.
Металл заскрежетал о металл, и лифт, едва слышно дрожа, остановился. Дверцы его отъехали в стороны, и перед ребятами предстала темнота. Метафора? Своеобразная такая. Ведь мир Покровителей темный и мрачный.
– Лепус! – выкрикнул парень.
Сначала появилась странная штуковина, по форме напоминающая линию света с шаром. Потом глаза Сэм рефлекторно закрылись из-за чересчур ослепительного цвета. Это нечто исчезло, но более ничего