в ночной дозор.
Луна, увидев Шерифа, печально улыбнулась (по-другому она, правда, улыбаться не умела), и Серебряная Звезда на его груди едва заметно вспыхнула. Шериф тоже просиял от удовольствия и подумал: «Если кто-то из жителей увидит меня и узнает по этой Звезде, то завтра весь Город будет судачить о том, как отважно и самотверженно я охранял сон горожан».
Шериф Брагусс, многозначительно и с достоинством осматриваясь по сторонам, прошел еще немного вдоль пустынной улицы, как вдруг совсем иная мысль пришла ему в голову. «Верно, однако, и то, что злоумышленники увидят меня издали и успеют потихоньку удрать. Да и вообще надо быть скромным», – подумал он и нехотя спрятал Серебряную Звезду в карман.
Но случилось непредвиденное: хотя полусонный Шериф Брагусс не забыл надеть шляпу и сапоги, а также прихватить свою Шерифскую Звезду, как он вылез из кровати в пижаме, так в пижаме и отправился охранять покой граждан. Только вот карманы у пижамы Шерифа Брагусса были не совсем в порядке. Да что там говорить, дырявые были карманы. Сладкоежка Шериф по вечерам постоянно таскал в них кучу сладостей, но частенько забывал очищать карманы до конца. И тогда конфеты и печенье за него с удовольствием доедали мышата. Иногда они так увлекались, что прогрызали немного и сам карман. А все потому, заметьте, что Шериф из-за телефонного номера был сильно не в ладах с Кошачьим Отрядом.
Найдя дырку в кармане, Звезда выскользнула неслышно из пижамы Шерифа Брагусса и покатилась своей дорогой. Никто этого не заметил, и тем более сам Шериф, ведь он изо всех сил высматривал по сторонам, не пытается ли кто-нибудь совершить преступление. Только Ночь увидела, как блеснуло что-то внизу.
«Уж не упала ли без моего ведома с неба одна из звезд?» – забеспокоилась Ночь и быстренько пересчитала звезды. Нет, все до единой оказались на месте. Тогда Ночь наклонилась совсем низко и всмотрелась повнимательнее – то был вовсе не привычный ей легкий небесный свет. «Всего лишь серебро. Просто серебряная звезда», – подумала она и не стала ее трогать. Шериф Брагусс тем временем тоже уходил все дальше и дальше, и звук его шагов вскоре совсем растворился в ночной тишине. Так и осталась Серебряная Звезда лежать потерянной на земле. Но, правда, пролежала она совсем недолго. Не прошло и пары минут, как из соседнего переулка вынырнула загадочная темная фигура. Постояв с минуту над Звездой, незнакомец присел на корточки, потом медленно протянул завернутую в плащ руку и осторожно подобрал светящийся ртутным, матовым светом кусок серебра.
Но вернемся обратно к нашему отважному Шерифу. Он даже не подозревал о случившейся с ним беде. Напротив, ему было так хорошо, как не бывало уже очень давно – может, пять лет, а может, и все двадцать. Мысли его блуждали далеко-далеко – оторвавшись от земли, свободно парили в звездной черноте, раскрывшейся над Городом. Волшебница Ночь, тихонько посмеиваясь, незаметно усыпляла Шерифа, напевая ему что-то про звезды и ветер, про бесконечное небо и вечную землю. Шериф Брагусс слушал ее и невольно