используя эти искусственные тела, строили нашу цивилизацию. Но потом пришли они и уничтожили все, что было нам так дорого. Раса Сокрушителя, газообразные изуверы. Они тоже используют чужие тела, но захватывают их сами, полностью порабощая разум прежнего владельца. Они вторглись на нашу планету, затем начали вселяться в наших аменобасов и использовали их против нас. Была великая война… Все погибло… Так что теперь, волей случая, ты – мой новый аменобас.
– Лучше зови меня Афанасий. Мне это как-то привычнее.
– Расслабься, аменобас Афанасий. Чувствую раздражение в твоем потоке сознания. Я не стану тревожить тебя слишком часто, ведь большую часть времени стараюсь отдыхать, чтобы копить силы. Каждый выброс энергии, когда ты покрываешься защитной оболочкой, забирает у меня много сил. Приходится иногда отключаться, чтобы аккумулировать еще.
– Кто ты? – спросил Афанасий.
– Ты ведь знаешь ответ на свой вопрос.
– Хотелось бы узнать больше.
– Меня называют Бете-Негеноши. Когда-то я был воином, одним из нескольких сотен тысяч, мы защищали свой маленький мир от вторжения захватчиков. Но мы проиграли, теперь у меня нет родины. Все мои соплеменники были уничтожены, но в последнем взрыве мы истребили и всю армию монстра. Осталось лишь пятеро, сам Сокрушитель и четыре его соратника, которые спаслись бегством. Отныне моя миссия – отыскать их и уничтожить. Только так я смогу отомстить за гибель своего мира и не дать им поработить новые.
– Это случилось несколько тысяч лет назад.
– Время – ничто. То, что для вас вечность, для других – лишь миг. Да, я долгое время провел в стазисе, но я отлично все помню. Будто это случилось лишь вчера. Неслыханная удача, что пятеро еще не собрались вместе. По отдельности они представляют опасность, но стоит им объединить свои усилия, и от их мощи содрогнется весь нынешний мир.
– Я знаю, о ком ты говоришь. Вышло так, что их разбросало по Вселенной, но они постепенно отыскивают друг друга. Как минимум двое уже встретились, и произошло это благодаря помощи «Последователей».
– Очень удачно, что в носители мне достался именно ты, аменобас со смешным именем Афанасий. Вместе мы сможем добиться успеха. По крайней мере, я так думаю.
– Сколько тебе лет? – спросил вдруг Афанасий.
– Тебя интересует, сколько времени я уже существую?
– Ну да…
– Свой возраст мы отсчитываем по количеству лет, проведенному в теле носителя. Вне тела мы быстро впадаем в стазис, это своего рода спячка…
– И сколько времени ты провел в телах других носителей?
– Если сравнить с вашим времяисчислением… Мне примерно тринадцать лет.
– Что?! – изумился Афанасий. – Да ты совсем еще сопля! Младше меня, а мне уже скоро пятнадцать!
– И что с того? – невозмутимо спросил Бете-Негеноши.
– Ничего… Кстати, как мне вытрясти тебя наружу?
– Вытрясти? – не понял симбионт.
– Избавиться. Перенести в другое тело в конце концов.
– Я тебе уже надоел?
– Ты