материального положения была коллекция изысканных ядов и приворотных зелий. В стремлении добиться успеха при королевском дворе благородные месье и мадам решались на самые отчаянные шаги. Заказчики хотели укрепления своего положения в свите короля. Старались, чтобы их за особые заслуги заметил король, желали своим недругам скорейшей смерти – и находили преданную помощницу в лице Соседки, умело устранявшей казавшиеся непреодолимыми препятствия. Заказчицы вкупе с вышеперечисленным часто хотели избавиться от неожиданных беременностей или, наоборот, втайне родить ребенка – и здесь они не находили отказа; а приворотные зелья и колдовские обряды помогали укрепить рушившуюся любовь или обрести новую.
Услугами госпожи Монвуазен постоянно пользовалась маркиза де Монтеспан. Новая фрейлина привлекла к себе благосклонное внимание короля и вскоре обратилась к Соседке с просьбой, суть которой заключалась в том, чтобы король утратил всякий интерес как к своей законной супруге, так и к любовнице герцогине де Лавальер. Для проведения мессы Соседка прибегла к помощи священника, некоего отца Мариетта. Святой отец отслужил по заказу благородной маркизы специальную мессу, в которой просил Господа о том, чтобы тот милостиво поразил королеву бесплодием, «заключив ее чрево», а также о том, чтобы король перенес все свое высочайшее внимание на маркизу и влюбился бы в нее до такой степени, что официально сделал бы ее королевой.
Сохранился и текст одного из этих заклинаний: «Заклинаю, чтобы Людовик соединился с Франсуазой так же, как соединяются огонь, воздух, вода с землею, и чтобы помыслы Людовика направились к Франсуазе, как лучи солнца направляют свет мира и его добродетель; и чтобы он, Людовик, создал ее в своем воображении и взгляде так, как небо создано со звездами и земля – со своими плодами. И да витает высокий дух Людовика над духом Франсуазы, как вода над землею. И делайте так, чтобы упомянутый Людовик не имел бы желания есть, пить и радоваться без Франсуазы».
Благодаря ли стараниям священника или же собственному таланту обольщения, но маркиза сумела-таки стать любовницей короля. Однако спустя краткий срок она узнала, сколь изменчива фортуна. И всякий раз, когда маркизе приходило на ум, что чувства короля к ней охладели, она устремлялась в дом Соседки за помощью.
Однажды в виде подобной помощи выступило чудовищное зелье, приготовленное колдуньей из шпанских мушек, крови летучих мышей и сушеных бородавок. Но чем далее, тем сложнее оказывалось удерживать внимание короля, и маркиза просила о все более действенных и экстремальных средствах. Тут помощником Соседки стал аббат Жибур, отслуживший черную мессу на обнаженном теле заказчицы. О том, как проходило это дьявольское действо, мы знаем из описания, оставленного Маргаритой, дочерью Катрин, которая присутствовала при проведении некоторых обрядов.
Нагая маркиза легла на алтарь, широко раскинув руки, которые послужили подсвечниками для черных свечей, на