только о собственном брюхе и чреслах, заинтересовал Великого бога Аполлона?
– Я не знаю, – тщательно выговаривая слова, медленно сказал Пульций. – Я не присутствовал при их разговорах. Я вижу лишь их последствия. Сам Аполлинор верит, что это именно Аполлон.
– Сам, значит, верит… – фыркнул Чернозубый.
– Что же касается, – голос Пульция окреп, – причины, по которой избранным оказался господин Аполлинор, то она проста. Избран был не он, а его далекий предок. И с тех пор этот статус переходит от отца к сыну.
Чернозубый покачал головой.
– Ты же понимаешь, что это все звучит…
– Понимаю. Но я могу сравнивать. Господин Аполлинор взволнован. Так, как никогда прежде. И это значит, что мальчик ему действительно нужен. И если вы поможете ему в этом, тогда получите щедрую плату. Но если будете препятствовать – может последовать наказание!
Пульций снова обвел глазами окруживших их громил, и на этот раз кое-кто из них опустил глаза.
– Остынь, остынь! – Чернозубый поднял обе руки. – Вот уж кто совсем не хочет ни в чем препятствовать господину Аполлинору, так это я и все мои друзья, не так ли? – он обвел глазами свою банду, те старательно закивали. – Просто лично я не вижу никакой надобности в спешке. И ты меня покамест не убедил. Что касается этого паренька… Веревка!
Один из его подручных без замаха кинул арцет. Тот прокатился по траве и замер.
– Видишь, направление не меняется. Значит никуда он не идет. Вечер, скорее всего, он устал и решил отдохнуть. Ночью он никуда от нас не денется. А завтра мы его возьмем теплого. Наверное, – Чернозубый подмигнул Пульцию и захохотал.
Пульций вздохнул.
– Вы хотя бы отправьте кого-нибудь вперед. Чтобы самому быть спокойным. Ну, мало ли.
– Ты не веришь в арцет Великого бога Аполлона?
– Конечно же верю! Но все же…
– Вот верь и не волнуйся. Я же не волнуюсь. Никуда он от нас не денется.
– Я должен сходить туда, к ним, – объявил Папсуккаль.
– Сходи, – отозвался Азрик.
Он был не голоден – спасибо семье. Неподалеку прямо из скалы бил родник – так что он смог напиться и умыться. Пока все было нормально. Преследователи устраивались на ночлег – они никуда не торопились. Ему не уйти, но Папсуккаль наверняка что-нибудь придумает. Так что ему не было страшно. Почти.
– Я должен побывать там, посмотреть, чего это они там кидают, – сказал Папс. – Ты понял?
– Понял я, понял, – отозвался Азрик, но потом вдруг до него дошло. – Ты хочешь сказать…
– Я не могу далеко отходить от этого идола, – губы Папсуккаля изогнулись в недоброй усмешке. – Во всяком случае – пока.
– Так возьми его с собой!
– Тоже не могу. Ты же не сможешь сам себя поднять и куда-нибудь перенести?
Азрик был бы рад оказаться способным на такое, но увы.
– И я не могу. Поэтому…
– Давай я просто в их сторону ее брошу?
– Не давай, – прошипел Папсуккаль. – Давай лучше ты встанешь и пойдешь?
– Не хочу!
– А