занимаются только охотой. Интересно, что черкесские обычаи издавна предписывают женщинам и мужчинам жить и воспитываться в строгой изоляции друг от друга. Даже супругам, согласно древнему правилу, чтобы не нарушать порядок, надлежит встречаться тайно, под покровом ночи. Может быть, это пережитки амазонских традиций?
И все же миф об амазонках так и остался бы мифом, похожим на сон, приснившийся человечеству в давнюю пору, если бы в позапрошлом веке путешественники не обнаружили-таки живых дев-воительниц – в Африке. Там, на юге Бенина, а бывшем абомейском государстве, личную охрану абомейских королей, оказывается, составляли исключительно женщины. Бесстрашные, беспощадные искусные всадницы, одинаково хорошо владеющие как холодным, так и огнестрельным оружием, они наводили ужас на врага, и не раз их конный натиск решал исход, казалось, уже проигранных сражений.
Вот как описывал этих женщин-солдат один из французских морских офицеров, побывавших в Абомее в 1860 году: «По правую руку короля стояли 600 всадниц из его личной охраны, которые, спешившись, шли за ним в покои и потом неподвижно сидели на коврах, скрестив ноги по-турецки. Позади них, одетые в коричневые ткани, с длинными карабинами в руках располагались ряды охотниц на слонов. За троном стояла командующая женской охраной. На поясе у нее было привязано несколько конских хвостов – знак ее звания. В отличие от других амазонок она обладала богатым оружием и множеством амулетов. Одежда африканских амазонок состояла из простых шаровар и туник».
К сожалению, об их жизни вне военной службы никто не написал. До какого времени они находились на этой государственной службе, выходили ли после нее замуж, рожали ли детей, как их воспитывали, как готовили себе преемниц, становились ли амазонками их дочери? Никаких данных на этот счет не приводится.
Потом амазонками стали называть себя всадницы-аристократки, красовавшиеся на специальных женских седлах, одетые в платья особого покроя, которые также получили название «амазонка». Все это не имело ни малейшего отношения к античным амазонкам, у которых не было не только платьев, но и седел, ни мужских, ни женских – вообще никаких. Тем не менее, на протяжении нескольких столетий «амазонская» тема продолжала будоражить умы, вызывать горячие споры и обсуждения…
«Реликты древности» в современном мире
Однако в современном мире многие ученые просто отвергают существование матриархата даже в древние времена, утверждая, что на самом деле тогда была всего лишь материнско-родовая организация общества. А то, что некоторые джентльменски настроенные ученые (в основном кавказского региона, которые, видимо, еще помнят легенды о черкесских амазонках) настаивали на его существовании, и более того, предсказывают возвращение к матриархальной организации будущего общества, предлагается не принимать во внимание и считать заблуждением.
Но вот беда, кое-где на земле матриархальные общества существуют и поныне!
Например,