названия по именам богов: Амон (древнеегипетский верховный бог и покровитель власти фараонов), Ра (бог Солнца), Птах (бог земли и плодородия), Сет (бог пустыни и войны). Фараон командовал первым из них. Дошедшие до нас источники говорят о том, что воины занимались боевой подготовкой, которую организовывал их непосредственный начальник.
Египтяне уже тогда применяли построение в шеренги и передвижение в ногу. Все воины в строю (копейщики, пращники, воины с мечами и булавами) имели однообразное оружие и строились для движения колонной в 4 ряда по фронту и в 10 шеренг глубиной.
В период Среднего царства (2050-1640 гг. до н. э.) египетское войско формировалось на основе рекрутского набора: один взрослый мужчина из ста человек становился солдатом. Командовали войском старшие офицеры, набранные лично фараоном. Один из них имел звание «командующий ударными войсками», что подразумевало существование тяжелой пехоты.
Около 1700 г. до н. э. в Египет вторгся азиатский народ – гиксосы. Они изменили египетскую военную культуру, научили египтян делать достаточно быстрые и крепкие колесницы, а также принесли с собой высококачественное бронзовое оружие и более мощный составной (композитный) лук. До этого египтяне использовали простые луки из дерева или тростника, бившие не более чем на 100 метров. Составной лук был азиатского происхождения, он состоял из деревянной основы, укрепленной с внутренней стороны приклеенными к ней полосками рога, а с внешней – сухожилиями. При натяжении тетивы лук выгибали в противоположную сторону, рог оказывал сопротивление сжатию, а сухожилия натягивались, возвращаясь в исходное положение, когда тетиву отпускали. Благодаря этому составной лук приобретал большую силу и посылал стрелы на расстояние до 200 метров, но это требовало умения, силы и долгой практики. Стрелы с бронзовыми наконечниками обладали большой пробивной силой.
В период Нового царства (1565-1085 гг. до н. э.) египетское войско представляло собой грозную и сложную военную машину, характеризуемую использованием боевых колесниц и массированным применением лучников. Главную силу войска составляла регулярная пехота.
Регулярная египетская пехота делилась на роты численностью в 250 человек, которые, в свою очередь, подразделялись на взводы по 50 человек и состояли из двух видов: лучников и пращников, вооруженных составным луком или пращой, и ударных войск – тяжелой пехоты.
Лучники, как правило, носили только набедренные повязки. Тяжелая пехота имела доспехи, шлемы и щиты; вооружение состояло из копья с широким наконечником и топорика с небольшим бронзовым лезвием. Боевой строй тяжелой пехоты египтян состоял из одной сомкнутой линии в 10 и более шеренг в глубину.
Тактика египтян сводилась главным образом к фронтальной атаке. Когда армии сходились на поле боя, первыми боевые действия начинали лучники и пращники, нанося массированный удар по врагу, способный иметь решающее значение, учитывая силу и точность составного лука, степень подготовленности