но очень добрый Леший. Он заворачивался в шишку и в таком положении спал. Но когда ель начала раскачиваться, то макушка тоже сильно качалась, болтая в облаках шишку и, тем самым, мешала Лешему спать. Такой сильный шум разбудил старика. Он развернулся, чтобы хорошенько погрозить палкой нарушителям покоя, но шишка не удержалась и повалилась вниз, ударяясь о ветви и сучья. Хорошо, что в этот момент из дупла выскочила белка мама и в подол успела поймать старичка.
Леший, вылезая из подола, громко закричал скрипучим голосом и замахал палкой в воздухе:
– Тихо!
От такого скрежета, испугавшись, огоньки поморгали-поморгали и на крыльях роем взлетели в небо, сбив росу с ветвей. Это оказались летучие мыши.
– Сколько можно прыгать и орать?! Никакого покоя нет от вас! – кричал старик.
Всё как по команде стало тихо и спокойно. Настала глубокая тишина. Сова быстро закрыла глаза и притворилась спящей. Белка, поймав своих детей за уши, быстро затащила их в дупло.
– Марш в угол! – приказала она. После бельчиха ещё долго просила прощения у Лешего за такое поведение своих детей. Но тот, как будто её не слышал, а только что-то недовольно бубнил себе под нос. Да слов его было не разобрать.
Весняночка ахнула от восхищения:
– Так вот ты какая, ель с серебристыми ветками!
Понаблюдав за этим действом от самого начала до самого конца, Весняночка подошла к могучему дереву, поклонилась и с почтением заговорила:
– Здравствуй, Ель с серебристыми ветками. Ты самая старшая на земле, ты всё знаешь. Подскажи мне путь в Тёмное царство.
– Здравствуй, девочка! – улыбаясь иголочками, ответила ель. – Твоя просьба очень странная. Зачем тебе идти в Тёмное царство?
– Что тебе там понадобилось, ребенок? – спросил Леший.
– Тёмные силы похитили Хранителя леса, теперь наш лес гибнет, – ответила волшебница.
– Тёмного царства раньше не было. Это было очень-очень давно, когда ель была семечком и только собиралась прорасти в почву. Это я её сюда посадил, а потом ухаживал, – поведал сварливый старичок.
– Все жили в согласии и любви, – добавляла ель. – Но появилась великая беда. Пришли неизвестные злые существа и сказали обитателям земли, что те живут не правильно, не по законам, а по каким законам правильно жить не сказали. Во главе неизвестных стояла тёмная фигура в чёрном плаще.
– Говорят, что у неё нет лица, а душу свою она променяла на колдовские силы. Имя этой колдуньи Моргуна, – втянула в себя с ужасом воздух белка, сидящая на ветке.
– Тогда, жители, вынув корни из земли, побросали свои дома и пошли искать эти законы по всему белу свету, – продолжила ель. – На месте корней, в пустотах земных, стали поселяться злые силы, плодиться там и отвоёвывать всё больше территорий у корней. Так, на месте бывших лесов и рек образовалось Тёмное царство.
– Тёмные силы рыщут по поверхности земли и ищут