к которому изначально у меня возникало одно лишь отвращение. Все утро мы провели в дороге, в которой нас умудрилось нехило укачать, и весь путь мы судорожно смотрели только вперед, держа бумажные пакеты перед собой. Голос Ричарда (я всегда его называл по имени, относясь к нему, как к лучшему другу, хоть он и иногда перебарщивал с излишне надменным отношением к нам) пытался нас подбодрить и наставить, но дорога была слишком ухабистая и неровная, что, подъезжая к нашей запланированной точке «высадки», я не выдержал и вывернул содержимое своего живота в заготовленный пакет. Это было на редкость мерзко и ужасно. По всему салону автомобиля распространялся неприятный запах, который еще больше усугублял ситуацию. Меня вырвало вновь.
– Вонючка Роберт! – Так называл меня Томми остаток того дня, пока не придумал прозвище пообиднее.
Ричард был высоким жилистым мужчиной, обычно на несколько дюймов выше любого собеседника. Свойственно своему росту с детство увлекался спортом (баскетболом и волейболом) и почему-то рыбалкой, которая надолго (как оказалось в последствие на всю жизнь) запала ему в душу. Рост давал ему невероятное моральное превосходство, поэтому он был властолюбив (мне всегда стоило у него поучиться), своенравен и при этом невероятно спокоен, как удав. Вывезти его из себя было трудно, а самое главное, если до этого, конечно, доходило – опасно. Его всегда все слушались, лишь стоило ему «отдать приказ» или о чем-то попросить. Он был для нас примером для подражания и настоящим кумиром, в котором мы старались видеть только добро, несмотря на его недостатки: женщины и ром. Что касается второго, то с этим недугом помогал ему бороться мой старший брат, утаскивая бокал-другой в свою комнату, когда у него собирались друзья. Однажды, когда я заметил, как Аллен переливает алкоголь Ричарда себе в стакан, то онемел от такой корысти и бессовестности. Боясь наказания, я было ринулся к Мэри рассказать о случившимся, но уговоры моего брата убедили меня промолчать и остаться его другом, который был мне так дорог.
Одно из зол отца совращало на другое, подтягивая за собой проблемы, от которых потом было трудно избавиться. Однажды, как сказала мне моя мать, они чуть не развелись, когда она узнала, с кем рыбачил мой отец. Разговор, с которым подошла ко мне Мэри, я так и не смог понять до конца, пытаясь разобраться в их взаимоотношениях. Она то и дело обрывалась на полуслове, искореняя «плохие» слова из своего рассказа, теряя нить самой сути. Мэри хоть и обвиняла Ричарда в чем-то, чего я не понимал, но при этом выставляла его в хорошем свете. Но закончив свою речь, успокоив меня тем, что семья дороже всего, она все простила моему отцу, со слезами поцеловав меня в мой лоб. А грехи, надолго запавшие мне в душу, тревожили меня еще долгое время, пока я не понял окончательный смысл материнских метафор. И с кем это он тогда рыбачил?
Когда мы приехали, нас ждала большая и просторная поляна, нагромождённая морскими валунами вдоль береговой линии. Казалось, что все камни, окружающие нас, были следом