дошел до скалы по дну сухого озера, там подождали пока в полдень тень от скалы укажет направление, и через день дошли до оазиса с водой. Там ожидала девушка по имени Вишвамата. Как выяснилось, она ждала нас несколько месяцев, и должна была уже уходить через день.
Она так же год не ела мяса и практиковала те же практики, что юноши. Старик указал ей место в нашей группе, и так группа увеличилась на одного человека.
Выбор
Продолжение этой истории мы узнали из уст единственно оставшегося юноши по имени Дуйнхор. Вот, что он рассказал:
Мы опять двинулись в путь. Каменная пустыня сменилась степью. Прошло три месяца.
С появлением девушки что-то поменялось в нашем отряде. Как будто воздух стал звенеть и шевелиться. Я пытался спросить проводника, но он отворачивался и уходил от ответа. Через какое-то время он запретил нам разговаривать друг с другом вообще без его разрешения. У нас стало меньше свободного времени, наш проводник увеличил количество заданий и занятий. Мы по-прежнему шли ночью, а днем занимались и спали.
Мой друг с каждым днем становился все мрачнее и мрачнее. Он странным взглядом смотрел на меня, на нашего проводника, избегал общения в те редкие часы, когда проводник нам разрешал это делать.
Раньше мы оба радовались возможности поговорить, теперь он уходил в степь и исчезал там часами. Проводник заметил это и спросил что случилось. Мой друг ничего не ответил.
Прошел еще месяц. Однажды вечером мой товарищ принес из степи убитого зайца. Он сварил его и стал есть мясо. Девушка, глядя на него, стала плакать, а наш проводник приказал моему другу покинуть отряд.
Ночью я послушал разговор моего товарища и девушки. Она говорила, что любит его, но ее готовили для похода в Калапу. И она не может предать всех только из-за своих чувств. Утром мы с девушкой нашли нашего проводника убитым, а моего друга в лагере уже не было.
Мы с Вишваматой решили, что даже если я не избранный, мы все равно постараемся дойти до Калапы. И мы пошли наугад, вспоминая ориентиры, о которых подробно рассказывал наш проводник.
Дорога
Мне стали снится странные сны. В них я видел прекрасную страну, и другой проводник – стал приходить в мои сны. Он говорил мне, что моя рука узнает его когда мы встретимся, в каком бы облике он не был. Я не стал рассказывать девушке об этих снах. Проводник сообщал мне каждую ночь ориентиры на следующий день. И мы шли по ним. Вишвамата сказала: как будто сама судьба ведет нас.
Как-то мне приснилось, что ночью по дороге мы встретим караван и люди укажут нам дорогу между гор. Так и произошло. Вскоре ночью мы встретили караван горцев везущих соль на яках, спросили их о белых столбах, и они указали нам дорогу. Мы прошли через узкий тайный проход, мимо белого столба и ещё двух пограничных постов.
Ведомые указаниями из снов сначала мы достигли подножья горы Кокер,