хвост. Пара выбившихся прядей и бакенбарды придавали ему вид небрежный и слегка романтический. Темные глаза пристально смотрели на вошедшего из-под властных прямых бровей.
– Как Герман?
– В порядке, – с легкой долей облегчения ответил Алекс.
Он был рад, что Владислав спросил его именно о самочувствии старшего брата, а не о том, почему случилась эта трагедия. Алекс все мог объяснить, заранее продумал ответы и все же чувствовал свою вину. Она давила его, словно пресс, и не было надобности совестить его жестокими словами сверх того. Парень продолжил:
– Наш врач хорошо потрудился. Раны Германа закрылись и сейчас, возможно, уже почти исчезли. Он слаб, но Михаил позаботится, чтобы он быстро восстановил силы. В клинике есть все необходимое. Герман сейчас в безопасности.
– М-да, – протянул в ответ Владислав, – подумать только, я чуть не лишился сына.
– Мне жаль, – тихо произнес Алекс.
– Жаль?
Губы Владислава дрогнули в легкой кривой усмешке. От этого на его лице обозначилось несколько морщин, по которым только и можно было понять, что их хозяин уже не молод. Впрочем, они лишь добавляли его облику сурового обаяния.
– Да, мне жаль, – отозвался Алекс и затем добавил упавшим голосом: – Ведь это моя вина.
– Твоя вина, говоришь? – улыбка мужчины в кресле стала еще шире и умиленней.
– Да, моя. Это я виноват, что все так вышло.
Александр продолжал смотреть в пол, все так же не поднимая глаз. Как вдруг его собеседник рассмеялся. Легкий смех, полный энергии, поднялся под своды высоких потолков мрачного зала. Когда же его звук смолк в вышине, мужчина поднялся из своего кресла и двинулся к камину, произнеся:
– Я уж думал, что не услышу от тебя этих слов.
Огонь почти догорал, облизывая угли. Чтобы поддержать пламя, Владислав подбросил в него еще поленьев. После чего взял из каминного набора пику и пошевелил ею содержимое очага, чтобы лучше горело. Пламя быстро взялось за сухие дрова и вскоре вспыхнуло с новой силой.
– Итак, расскажи мне подробнее о том, почему великий род чуть не потерял своего будущего главу, своего наследника и чуть не пресекся?
– Я… Я… – сбивчиво начал Александр, – уже сказал, что дело было во мне. Отчасти.
Слушавший его мужчина в жесте удивления вскинул брови:
– Отчасти? А что же было другой частью?
– Девушка, мой господин. Кристина. Вы, наверное, уже знаете о ней.
Отец молчал, не говоря ни да, ни нет. Александр набрался смелости и продолжил:
– Перед отъездом Герман сказал мне, что не хочет расставаться с ней и собирается взять ее с нами. Я говорил ему, что это плохая идея, но он все равно меня не послушал и поехал к ней. В итоге все вышло, как я и предупреждал. Она не согласилась отправиться с ним, они поссорились. Герман был очень зол и, как это иногда бывает, он впал в ярость. Он не слушал меня.
– То есть ты хочешь сказать, что виной всему