прошептал я, – но неужели прошло всего пять минут? Не может быть!!!
– Хотите еще попить?! – участливо осведомился Глянцев.
– Нет, благодарю… А скажите, полковник, где тот… четвертый…
– ??!
– В камуфляже, с сумкой пива, подполковник Мазаев.
– Что-о-о?!! – лицо Василия Ивановича вдруг сильно переменилось. В голубых глазах плеснулось смятение. – Как… как Вы сказали?!!
– Подполковник Вадим Мазаев, – повторил я. – По крайней мере, так он представился, а документы я не спрашивал…
– Внешность… можете описать??!
– Конечно. – Почувствовав себя значительно лучше, я уселся на простыне. – Рост выше среднего, широкие плечи, узкие бедра, русые волосы, прямой нос, подбородок с ямочкой, зеленые глаза. На правой скуле небольшой белый шрам…
– Когда… и сколько времени… вы общались?! – полковник побелел как полотно.
– Минут сорок, после вашего ухода в столовую. Он, в частности, рассказывал про свой еженощный сон, как подрывает себя вместе с подбитым вертолетом.
– Господи Иисусе! – Глянцев торопливо перекрестился.
Оба его товарища казались крепко озадаченными.
– Мы ни на минуту не отлучались с пляжа, – растерянно сообщил майор Горохов.
– Можем поклясться чем угодно! – добавил майор Соловец.
В следующий миг на пляже возникли два молодых врача и два здоровенных санитара с носилками. Меня внимательно осмотрели. Переговорили с Глянцевым, Гороховым и Соловцом. Вкололи какие-то лекарства, уложили на носилки и умчали в пансионатскую «больничку»…
Вечером, после ужина, ко мне в палату зашел полковник Глянцев.
– Как Вы себя чувствуете? – поставив на тумбочку сумку с гостинцами, вежливо спросил он.
– Прекрасно! – сладко потянулся я и предложил: – Давай перейдем на «ты». Разница в возрасте небольшая, звезды на погонах одинаковые…
– Давай, – с ходу согласился Василий, поерзал на табуретке и, пряча глаза, шепнул: – Дмитрий, ты точно уверен, что беседовал с Вадимом Мазаевым?
– Точнее некуда. – Я подавил зевок. – А в чем, собственно, дело?
– Дело… Гм! Видишь ли… Вадим был моим лучшим другом и… и… он погиб в Чечне летом 2004 года!
– Ка-а-а-ак?!! – оцепенел я.
– Да вот… именно так! Активировал «страховочный» заряд пластита… Его группа вылетела на боевое задание…
– В Хасавьюрт? – уточнил я.
– Похоже, вы с ним действительно общались, – чуть слышно сказал полковник. – ТАКИХ подробностей ты знать не можешь. – Василий умолк, часто дыша.
– На полпути их вертолет обстреляли с земли из крупнокалиберного пулемета, – спустя секунд двадцать вновь заговорил он. – Повредили хвостовое оперение. «Вертушка» села. Вадима при ударе о землю забросило в кабину пилота. Он передал по рации открытым текстом: – «Все погибли. Я один. В вертолет лезут «духи». Прощайте и… Простите!»… Потом прогремел взрыв, который услышали