Сверкающее создание возникло буквально в воздухе.
Карамель уселась на ступень, которая оставалась над поверхностью воды и окунула свои крошечные ножки в воду, кокетливо болтая ими.
– У меня разве есть выбор? – лениво проворчала Варя, прикрывая глаза и поглядывая на фею через завесу длинных ресниц.
– Вот уж верно, – хмыкнула стрекоза. – Мой дорогой Нейл показывал тебе побережье?
– Верно. – Варя сложила пальцы, словно собралась дать щелбана воде, и брызнула на вредную мелочь.
Фея зашипела и взлетела на своих блестящих крыльях над купальней.
– Уважай свою нинкусс! – запищала Карамель и принялась приводить в порядок свое платьице.
– Как вижу тебя, не могу сдержаться, – сердито проворчала Варя. – Как фея может быть такой бестолковой? Из-за тебя я оказалась в такой…
Варвара вздохнула и опустилась в воду по самый подбородок. Карамель поджала губы и присела рядом с нею на каменный край купальни, устраиваясь у самого плеча Вари. Она поглядела на лицо Вари своими сапфировыми глазами и покачала головой. При этом длинные белоснежные хвостики затряслись так, что мелкая едва не свалилась в воду.
– Разве там ты была счастлива? – спросила фея и прикоснулась своей сверкающей палочкой к скуле Варвары.
В тот же миг глаз перестало саднить, и Варя сильно зажмурилась, чтобы проверить, что больше не ощущает боли. Карамель избавила ее от этого позорного синяка?
– Почему раньше не сделала это? Все смотрели на меня, как…
– Я же говорила тебе, что истратила все силы. И кто меня слушал? – обиделась Карамель.
– Сильно я хотела тебя слушать после всего! – возмутилась Варя. – Когда ты восстановишь свои силы, то сможешь…
– Я не могу вернуть тебя обратно в твой мир, Варвара! – фыркнула Карамель.
Она поднялась в воздух, кружась над водой и оставляя за собой сверкающий хвост.
– Ты красивая… – вздохнула Варя.
– Ты считаешь, что я красива? – внезапно смутилась стрекоза и даже опустилась на пол.
Спрятав руки за спину, она принялась вычерчивать что-то на полу острым носком своей туфельки.
– Ты в зеркало не смотришься? – удивилась Варвара. – Или ты как упырь – не отражаешься в нем?
– Не смей равнять меня с этой тварью! – обиделась Карамель, и Варе оставалось только гадать, что за создание называли на этой земле тем самым «упырем».
– Неужели ты, пищалка, в себе не уверена? – хмыкнула Варя. – Вот уж не думала.
– Не твое это дело! – огрызнулась фея.
– Мое дело – возвращение домой. – Варя сложила руки на груди, и вода вокруг нее колыхнулась, играя ароматными лепестками. – Отвечай, почему не можешь вернуть меня? Ведь твоя сила восстанавливается.
– Нинкусс могут проникнуть в ваш мир, – начала деловито пояснять Карамель, прохаживаясь по самому краю купальни, – но ни один из обещанных не вернулся обратно. Невозможно это, и все тут.
– Что