фей.
Вона кинула на нього дуже захоплений погляд, і Пітер подумав, що це тому, що він утік, але насправді її захопило його знайомство з феями. Венді прожила таке тихе сімейне життя, що знатися з феями їй здалося чимось дивовижно чудовим. Вона стала закидати співрозмовника запитаннями і це трохи його здивувало. Бо феї були для Пітера швидше якоюсь неприємністю, що трапляється на його шляху, і нічого більше. Насправді він іноді любив давати їм на горіхи (прочуханку). Проте загалом їх любив, і тому розповів про те, як феї з’явилися.
– Розумієш, Венді, коли в світі народилася перша дитина і вперше засміялася, то її сміх розсипався на тисячу дрібних шматочків і з кожного з’явилося по феї. З того часу вони й живуть.
Балачка добряче втомила дівчинку, але те, що відбувалося у неї вдома, малій подобалося.
– Отже, – продовжував він розважливо, – було вирішено, що у кожного хлопчика і дівчинки має бути своя окрема фея.
– Обов’язково має бути? Саме так?
– Ні. Діти зараз дуже розумні стали, лиш трохи підростуть, то більше не вірять у фей. І варто лише якомусь малюкові сказати: «Я у фей не вірю», й якась із них умить падає мертвою.
Йому вже набридло теревенити лише про фей і хлопчик прислухався, чому ж затихла Тінкер Белл.
– Не розумію, куди вона поділася, – зауважив він, піднявся і промовив ім’я Тінк.
У Венді затріпотіло серце від неспокою.
– Пітере! – заволала вона, хапаючи співрозмовника за руку. – Ти ж нічого не маєш на увазі, кажучи, що в цій кімнаті є фея?
– Вона тільки-но була тут, – сказав той трохи нетерпляче. – Ти її не чуєш, еге ж?
Вони разом прислухалися.
– Я щось чую, – повідомила Венді. – Наче якісь дзвіночки дзеленчать.
Той звук чувся з креденса, і Пітер звеселів. Ніхто не міг виглядати таким веселим, як Пітер, так чудово булькав його регіт. Він умів сміятися, як сміються вперше в житті.
– Венді, – прошепотів хлопчик тріумфуючи, – здається, я засунув її разом із шухлядою!
Він випустив бідолаху Тінкер Белл із шухляди, і та заметушилася в повітрі, лаючи його на всі боки, не тямлячи себе від люті.
– Тобі не можна казати такі речі, – повчав Пітер. – Звісно, мені дуже шкода. Але звідки ж я міг знати, що ти там сидиш?
Та Венді більше не слухала хлопчика.
– О, Пітере, – попросила вона, – нехай вона застигне на хвилинку, бо я хочу її розгледіти!
– Вони майже ніколи не залишаються на одному місці, – зауважив Пітер.
Однак на одну мить Венді таки побачила романтичний силует, що присів відпочити на годиннику із зозулею.
– Ой, яка гарненька! – здивувалася Венді, хоча обличчя у Тінк все ще було спотворене злістю.
– Тінк, – сказав Пітер доброзичливо, – ця леді хоче, щоб ти стала її феєю.
Тінкер Белл відповіла зухвало:
– Що вона каже, Пітере?
Йому довелося тлумачити.
– Вона не дуже вихована. Каже, що ти велика і потворна дівчина. І що вона – моя фея.
Хлопчик спробував вгамувати