меня есть для вас тайное поручение, инквизитор Моллард.
– Я слушаю, ваше святейшество.
– Вчера, пока мы были на соборе, в Низарет прибыла одна важная особа. Я прошу вас сопроводить ее до Дримгарда.
– Дримгард на востоке, – напомнил Дэнтон. – Еретики – на севере.
– Я и без вас знаю, где что находится в нашей стране! – раздраженно пробубнил Симон.
– Тогда вы понимаете, почему я отказываюсь от поручения.
– Вы не можете, – протер опухшие глаза архиепископ.
– Могу. Мне следовало разобраться с Возрождением уже давно.
– Вы не можете! – возвысил голос Симон. – Это приказ короля.
Дэнтон поднял бровь.
– Полтысячи солдат инквизиции должны в преддверии осени идти на край Востока, чтобы сопроводить одного человека? Вы уверены, что его величество не рехнулся?
– Перестаньте, Моллард, перестаньте, – покачал головой архиепископ. – Не будьте таким же упрямым, как Хейс.
– Феникс дурно влияет на меня. Так кого нужно проводить?
– Того, от чьей жизни, возможно, зависит дальнейшая судьба Америи. Никто не должен знать, кроме вас и ваших рыцарей…
* * *
После рассветной молитвы инквизиторы прощались на площади перед храмом. Они виделись в последний раз, хоть пока и не знали этого.
Ройс по-братски обнялся со всеми. Моллард неохотно похлопал его по спине. От Ангиля пахло лошадьми и травой. Запах Ривергарда.
Равель не полез обниматься, только до хруста пожал всем руки. Он пригласил Молларда встретиться на зимовке в Шен-Тион, замке инквизиции на севере Вилонии.
– Уверен, вы быстро расквитаетесь с еретиками, – сказал он и поспешил за Ройсом на конюшню.
Феникс не стал ни обниматься, ни жать руку. Они с Моллардом кивнули друг другу и разошлись. Люди Хейса ждали возле площади – две сотни солдат и три рыцаря. Барта Кирби Дэн уже успел запомнить – что ж, этого парень и добивался. Еще одного, худого и безволосого, он видел в первый раз. Губы рыцаря были закрашены углем – символ обета молчания.
А вот третий был знаком Дэнтону очень хорошо. Дикого вида мужчина с густой черной бородой и копной растрепанных волос, он был известен как рыцарь по прозвищу Зверь, самый жестокий человек в Железной инквизиции. Увидев Молларда, он широко улыбнулся и послал ему воздушный поцелуй.
Моллард отвернулся и направился за Вихрем.
В тени конюшни пахло сеном и навозом. Когда Дэн зашел внутрь, глаза не сразу привыкли к темноте. Раздались осторожные шаги, и кто-то взял его за руку. От неожиданности Дэнтон вздрогнул.
– Это я, – послышался тонкий, почти девчачий голос.
Стройный – даже чуточку костлявый – силуэт Кассандры постепенно проступал из темноты.
– Я уже просил тебя не подкрадываться. Это – последний раз.
– Простите, инквизитор, – склонилась Кассандра. – Я сожалею о проступке.
Моллард огляделся по сторонам. Никого, даже лошадей почти нет. Равель и Ройс уже уехали. Пара грумов3 собирали навоз