путника в степи,
Когда конь верный бесновался,
На шаг вперед боясь ступить.
Терзая острыми клешнями
Плоть всадника в глухую ночь,
Тряся от ярости локтями,
Ей жажду смерти превозмочь
В мгновенье это невозможно,
Безумия полны глаза.
Заслышав шаг ее, тревожно
Замрет у встречного душа.
В болотах нечисть вся водилась,
Следила зорко за людьми.
А сколь коварства в ней гнездилось!
Завидев издали огни,
Достичь скорей тепла и крова
Спешили путники в степи,
Покуда живы и здоровы.
Таили страх и смерть они.
– Пред вышней волей мы бессильны, —
Отчаялась совсем Мыстан,
– Ужель грозит нам прах могильный,
Нас уничтожит мальчуган?
Но должен быть какой-то выход? —
Посовещались три сестры.
От ужаса глаза навыкат.
В казане варево прикрыв,
Решили, весть необходимо
До Жалмауыз им донести,
До самой старшей, нелюдимой.
Ведь только ей, как ни верти,
Известен избавленья способ.
Совет разумный может дать.
А стало быть, ее и спросят:
Беды как этой избежать?
Старейшую колдунью новость
Вспугнула так, как никогда
С ней не бывало, взгляд суровый:
– Вот и случилась, знать, беда! —
Огнем зловещим загорелся
Единственный старухи глаз.
Лицом мгновенно посерела,
Дрожа, вперед вся поддалась.
Впиваясь в голову когтями,
Сдирает волос до крови.
Скрежещет в ярости клыками,
Боязнь пытаясь подавить.
Вплотную подошла к Обыру,
Нагнувшись, глянула в глаза:
– А ты, всезнайка и задира,
Куда смотрел, скажи мне, а?
Земля полна тревожных слухов,
О том не ведаю лишь я.
А от таких, как ты мне духов
Ей богу, толку нет, сама
Должна следить, где, что творится.
Всего, всего тебя лишу!
Кровь из тебя рекою литься
Заставлю, мигом задушу!
Обыр весь-таки вжался в стену,
Прикрывшись тощею рукой.
Язык втянул, глотая пену,
Пред разъярившейся каргой.
Зажмурился, прося прощения:
– Клянусь Эрликом, госпожа! —
От ужаса и возбуждения
Вдруг произнес в ответ, визжа:
– Вчера… вчера Уббе21 сказал мне,
Что ходит смутная молва.
Себе я прежде доказал бы,
Удостоверился сперва.
Так или нет, хотел проверить,
Чтоб донести лишь правду вам.
Прошу вас только мне поверить,
Ведь сомневался в этом сам…
Ослабила колдунья хватку,
Представив хитрого Уббе.
Проделки, мрачные повадки,
Живущего на самом дне.
Дух злобный тихих водоемов,
С прозрачным телом, как струя,
В воронках