когда вновь на зимний бал ожидались радужные эльфы, Тайли решилась на крайние меры, то есть пробралась в спальню принца.
Тот совершенно не удивился её приходу. Только пожал плечами, мол, как хочешь. Утром с не меньшим равнодушием отнесся к её уходу. Впрочем, какой-либо реакции от него требовалась, поскольку Тайли получила свою порцию поцелуев и объятий.
Так повторилось несколько раз, и после одной из таких ночей принцесса вдруг ощутила нехорошее шевеление в животе. Кинулась в ноги к папе с мамой, те тут же помчались к радужным эльфам. Те удивились, но Седрик ничего не стал отрицать.
Его родители настолько искренне обрадовались, поскольку одержимость принца красками, их несколько пугала, что тут же предложили заключить брачный договор.
Правда, подозрения Тайли не подтвердились, и договор отредактировали, мол, молодые заключат союз в течение пяти лет с момента достижения обоими брачного возраста. Ниже приписали: – «В случае возникновения определенных обстоятельств, свадьбу можно ускорить».
Тут радужные эльфы вдруг выяснили, что они не зря соседствуют с белыми эльфами, и Седрик прекрасно знает, что делать, чтобы подобные обстоятельства не возникали. Признаться, подобные познания юного принца весьма сильно озадачили короля и королеву радужных эльфов.
* * *
Но вот началась война, стало не до условностей.
Как-то ночью подожгли их лес, в огне погибли многие, в том числе родители Седрика. Сам принц внезапно проявил недюжие организаторские способности и увёл остатки своего народа в леса белых эльфов, уже разграбленные и опустошенные, но уже пользующиеся дурной славой, что отпугивало суеверных людей.
Уже там они оплакали погибших и провели весьма скромную церемонию коронации. После в качестве подарка камердинер Седрика преподнёс своему господину несколько альбомов, пропахших гарью, героически спасенных им во время бегства из родного дома.
Молодой король только горестно вздохнул и подарил альбомы слуге.
Позже, когда жизнь радужных эльфов наладилась насколько это возможно, учитывая все обстоятельства, слуга открыл альбомы и горестно зарыдал.
Оказалось, что при внешнем равнодушии Седрик обладал острым взглядом художника и старательно зарисовывал маленькие сценки их прошлой, мирной жизни. Вот служанки купают детей в лоханях в саду, стирают бельё. Вот поварята украдкой суют пальцы в миску с кремом. Вот кухарка отбирает яблоки для королевского стола, а у ног трётся кошка. Вот солдат широко улыбается проходившей мимо горничной, а красавица в ответ бросает не менее заинтересованный взгляд…
Надо ли говорить, что все радужные эльфы видели эти рисунки? Даже стало традицией вечерами раскрывать альбомы и вздыхать, ведь чуть ли не половина тех, кого нарисовал Седрик, погибли в пожаре…
Понимание, что принц видел и ценил жизнь простых эльфов, удесятерила любовь к нему.
Но королю нужна королева, нужен наследник. Тут весьма кстати вспомнили про давнее брачное соглашение.
Оказалось, что льняные эльфы находятся