состояла только в том, как без свиты и охраны на столь позднем сроке уехать из замка. Прикрылась вещим сном, мол, Святая Мария явилась, потребовала, чтобы роженица отправилась в святые места – очищать душу молитвой. Эд, загулявший с очередной фавориткой и уставший от истерик беременной жены, согласился без труда. С Марго поехала только верная Анни.
Дорога пролегала через лес, там их встретил Седрик. Увёл в дом в глубине леса, где их уже ждали Эльза и корзинка с малышом.
– Времени нет, – сказал тогда голубоглазый король, подавая Марго чашу с напитком. – Выпей! – улыбнулся. – Ни тебе, ни малышу это не навредит.
Женщина выпила, и действительно – через пару часов начались схватки.
* * *
Мальчик родился 7 июля, ближе к полудню. Эльза тут же осмотрела его, сказала, что ребёнок здоров, только глаза какие-то странные, но, скорее всего, с возрастом это пройдёт.
Малыша передали матери, Марго тут же приложила сына к груди. Расчувствовалась:
– Он красив! Как ты.
Седрик улыбнулся.
– Что теперь? – забеспокоилась Марго.
– Теперь будет то, что будет, – ответил Седрик с грустью. – Он слишком мал, чтобы перевозить его сейчас в Эльсидорию. Так что малышу придётся пожить у Эльзы какое-то время. Так ведь?
Эльза согласно закивала.
– Позже я его заберу, – продолжил Седрик. – А ты вернёшься в замок вот с этим крохой.
Марго недоверчиво посмотрела на подмёныша.
– Он здоров, – заверил её Седрик.
– Я верю тебе, но ведь… я больше не увижу сына! Я могу дать ему хотя бы имя?
Эльф с голубыми глазами подумал немного, сказал:
– Если хочешь, я съезжу за церковной книгой, чтобы всё было совсем уж по правилам. Это будет быстро.
– Хочу, – расчувствовалась Марго.
Седрик тут же ушёл. Вернулся ближе к вечеру с талмудом подмышкой и щуплым священником с весьма неприятной наружностью.
– Мне сказали, что нужно крестить ребёнка, – сказал он.
Марго показала новорожденного.
– Гм! Хорошо. Вы женаты? – поинтересовался священник.
В ответ ему промолчали.
– Понятно! – хмыкнул священник. – Тогда сперва нужно вас поженить.
Любовники быстро переглянулись; Марго протянула руку Седрику, тот пожал её ладонь. Священник воспринял этот жест как согласие, встал в соответствующую позу и проговорил весь ряд необходимых фраз, правда, в несколько упрощенном варианте. Брачующиеся по очереди сказали «Да» и целомудренно поцеловались.
Таким образом, они совершили грех многобрачия, осуждаемый как в дивном, так и в людском сообществе. Но священник об этом не знал, а соответствующим разрешением послужила звонкая монета, а те, кто знали и могли вмешаться в тот момент, предпочли промолчать.
Так в церковной книге одной небольшой деревушки туманного Альбиона появилась запись о рождении ребёнка мужского пола, сына Седрика и Маргариты Тампер, нареченного Джеральд Реджинальд Тампер.
Глава 11. Сударыня. Часть третья
Когда