Чарльз Паллисер

Непогребенный


Скачать книгу

вопрос будут решать на предстоящем собрании каноников. Больше я ничего не знаю.

      – А когда оно состоится? Каноникам бы следовало распорядиться о прекращении работ.

      – В четверг утром.

      – Это слишком поздно!

      Я поспешно спустился на хор, к рабочим.

      – Вы здесь старший? – спросил я бородача.

      Он ответил любопытным взглядом.

      – Я.

      Рабочие замерли и прислушались.

      – Здесь нельзя прокладывать трубы.

      – Да неужели?

      Мне не понравилось, как он держится.

      – От ваших действий серьезно пострадает здание.

      – Я делаю, что мне сказано.

      – Погодите, – начал я. – Разрешите мне…

      – Я подчиняюсь мистеру Балмеру и доктору Систерсону – и больше никому, – оборвал он меня, делая подчиненным знак вернуться к работе. Они, покосившись на меня, обменялись ухмылками; один из них вновь замахал мотыгой.

      Я возвратился к церковному служителю.

      – Если уж нельзя не прокладывать трубы, их нужно пустить в обход, чтобы причинить меньше повреждений.

      – Вы правы. Однако, сэр, откуда вам все это известно? Простите, но не припомню, чтобы я вас раньше здесь видел.

      – А я никогда здесь и не бывал. Но я изучал архитектуру соборов вообще и конкретно об этом прочел немало.

      – А где, по-вашему, следует проложить трубы, сэр?

      – Затрудняюсь ответить. Можно, я поднимусь на галерею для органа? Старого органа? Оттуда мне будет лучше видно.

      – Разумеется, сэр, прошу.

      – Я вас не задержу? Вы еще не собираетесь закрываться?

      – И близко нет, сэр. Обычно мы закрываемся после вечернего песнопения, однако сегодня – и завтра вечером – работы продолжатся до восьми или девяти, и мне придется запереть за рабочими дверь трансепта. Ее я всегда закрываю последней.

      – Почему же они работают так долго?

      – К пятнице все нужно закончить. После полудня состоится большая служба с повторным освящением органа, приедет сам епископ. Потому и хор репетировал допоздна.

      Служитель взял с надгробия фонарь и двинулся через алтарную часть храма к маленькой задней дверце. Меня неприятно поразило, что многие из старинных дубовых панелей были сняты и несколько штук лежало на пороге.

      – Сам я наверх не пойду, сэр. Суставы болят – ревматизм. Вы протиснетесь мимо панелей? Их сняли, чтобы без помех работать над консолью.

      – А назад их поставят?

      – Да-да, слава тебе господи. Но на пару недель дверь они перекрыли.

      Он протянул мне фонарь, и я взобрался по лестнице на галерею для органа, хорошо разглядел оттуда алтарное пространство и хор и понял, какие разрушения сулит задуманный план работ. Увидел я, кроме того, как можно выполнить эти работы, не подвергая здание такой опасности.

      Уже собравшись спускаться, я заметил, что со стороны алтаря к старику служителю кто-то приближается. Это был низкорослый моложавый мужчина с преждевременной лысиной, сверкавшей, когда на нее падали отблески света.

      Присоединившись