деревенщине спокойно уйти и забрать себе почти половину Алокрии?
Одним словом, Салдай Рик оказался прав, в стране действительно назревал очень крупный переполох. И Синдикату это на руку – пока все отвлекаются на самый громкий шум, тихие дела останутся незамеченными.
«Сложно назвать это удачей, – подумал Ранкир, глядя на напряженных стражников и обеспокоенных людей в Донкаре. – Но, кажется, мне все-таки повезло с моментом, чтобы стать… преступником. Докатился».
А если поразмыслить, разве у него был выбор? Возможно, но так ведь проще и быстрее. Много лет в Алокрии царил мир, а новые дворяне все появлялись и появлялись. Откуда им было взяться, если они не воевали и не совершали подвигов, за которые король наградил бы их титулом и землями? Молодая городская аристократия увеличивается в количестве, но большинство из них еще вчера были безымянными торговцами, мелкими чиновниками и даже ремесленниками. Если копнуть глубже, то и темное прошлое можно обнаружить у всех. Но кому есть до этого дело, когда человек уже имеет некий вес в обществе и может быть полезен. Ранкиру надо стать одним из них, тогда это абсурдное общество перестанет чинить препоны его счастью с Тирой На-Мирад. Когда-нибудь пузырь из фальшивых дворян лопнет, но пока возможность все еще есть, а это значит, что ей надо воспользоваться.
Мит свернул в подворотню, где его уже дожидался Салдай Рик. Сегодня здоровяк должен был передать весть от некоего «босса», его решение относительно Ранкира. Или парня просто убьют, чтобы не оставить никаких следов.
– А ты везучий, – расплылся в улыбке Салдай.
– Что он ответил? – спросил Ранкир, мысленно выдохнув с облечением.
– Мы не подбираем кого попало с улицы, особенно после такого недлительного знакомства, как в твоем случае. Но сейчас нам очень не хватает рабочих рук. Для тебя это плюс – чем больше работы, тем больше денег.
– Значит, я принят?
Салдай окинул парня оценивающим взглядом. Очень опытным и пронзительным взглядом. Видимо, Ранкир далеко не первый рекрут Синдиката, которому довелось пройти через Рика. И этот здоровяк намного умнее и хитрее, чем может показаться на первый взгляд. Он просто специально придавал себе вид глуповатого амбала для маскировки. Но Ранкир давно уже разгадал эту уловку.
– Ты худощавый. У тебя чуткая интуиция и не особо запоминающаяся внешность. Босс навел некоторые справки. В основном ерунда, но в гимназии ты неплохо овладел оружием. Сможешь быть убийцей? – спросил амбал, глядя прямо в глаза.
Значит, все-таки убийца. Пожалуй, именно к этому все и шло.
– Не знаю, – честно ответил Ранкир. – Я никого не убивал.
– Да, об этом мне тоже известно. Поэтому ты должен пройти испытание, продемонстрировать, так сказать, пригодность к новой профессии.
Снова испытания. В фармагии он провалился, но там его хотя бы не убили из-за неудачи. Здесь так не получится. Но, с другой стороны, убить кого-то – для этого не нужен особый талант. Просто ткнуть человека кинжалом, задушить или отравить. «Но