кивнул.
Первая партия была сыграна вничью.
С этой минуты между ними было заключено безмолвное соглашение. Они терпят друг друга. Дядя делает вид, что командует. Племянник делает вид, что слушается.
– Верный рыцарь, – мечтательно произнесла белокурая девочка, отложив книгу. – У меня тоже есть верный рыцарь.
Анхелика любила читать рыцарские романы. В мечтах она представляла себя прекрасной принцессой, которой служат храбрые рыцари…
А потом ей пришло в голову, что, может быть, ее верный рыцарь существует не только в мечтах и сказках… Она знакома с ним уже почти два года. Раньше он приходил чаще, чуть ли не каждый день. Теперь раза два в неделю. Говорит, что занят, приходится много заниматься. Скоро он пойдет в университет.
– Верный и отважный рыцарь…
– Вы говорите о Бартоломе? – спросила Анхелику служанка.
– Да-да!
– Верный… Вы просто плохо знаете мужчин, сеньорита!
– А ты хорошо знаешь? – надула губки Анхелика.
– Да уж получше, чем вы!
– Но Бартоломе…
– Верный? Хотите я вам докажу, что это не так?
– Как?
– А вот как… Вы скажете, что заболели, а я выйду к нему в сад вместо вас. А вы потихоньку подглядывайте из окна, но так, чтобы он вас не заметил.
– Хорошо, – неуверенно произнесла Анхелика.
– И посмотрим, что будет!
– Посмотрим…
Беатрис улыбнулась. Анхелика не заметила в ее улыбке скрытого торжества. Служанка, в отличие от своей госпожи, хорошо знала, что будет.
Беатрис давно уже поняла то, о чем Анхелика, на свое счастье, не догадывалась. Анхелику Бартоломе боготворит, смотрит на нее, как на ангела чистоты и непорочности, а ее, простую служанку, так и ест жадными глазами. Она – понятная, земная, доступная, в ее крови горит огонь, который может воспламенить кого угодно, не только неопытного мальчишку. Не знала Анхелика и того, что ее «верный рыцарь», низко поклонившись ей на прощание, у ворот целует служанку. В первый раз он робко чмокнул ее в щеку, а теперь дерзко целует в губы.
Анхелика смотрела в окно, а Беатрис за ее спиной ехидно улыбалась. Мальчишка будет принадлежать ей, когда она того захочет! Не все в этом мире достается знатным и богатым дамам! Есть вещи, которые не купишь.
Бартоломе, как обычно, легко перемахнул через стену. Спрыгнул мягко, по-кошачьи, почти неслышно.
Анхелика уже ждала его. Но даже не улыбнулась. Бартоломе никогда прежде не видел ее такой… злой. Насмешливой, да. Но не злой. Злость не к лицу ангелам. Злой ангел – уже не ангел…
Бартоломе не узнавал ее, и она смотрела на него как на чужого, словно видела его в первый раз, хотя расстались они всего неделю назад.
Они оба раньше не замечали, как сильно изменились за те два года, что знали друг друга. Ничего не осталось от прежнего диковатого мальчишки. Теперь Бартоломе держался уверенно и спокойно, словно стал осознавать свою силу. И шпага на боку только придавала ему уверенности.
– Я долго не приходил, –