могли украсить любой престижный курорт.
Домой пишет, что с греческого языка название Мелитополь переводится как «медовый город», хотя жизнь студенческая в ту пору, конечно, была совсем не медовая, а уж тем более не очень сытая.
Но молодость все переможет, тем более, когда всякое утро начинается с песни. Только проснулись, а она, как просторное майское небо, несется над страной по радиоэфиру мелодией зовущих слов:
Летят перелетные птицы в осенней дали голубой,
Летят они в жаркие страны, а я остаюся с тобой.
А я остаюся с тобой, родная навеки страна.
Не нужен мне берег турецкий и Африка мне не нужна…
Да и место, где пришлось несколько лет учиться, очень способствовало мечтаниям: уютное, с ранней весной, покрывавшей буйным цветением неширокие улицы, с длиннющей и буйной летописью, когда в Гражданскую войну власти менялись, как в знаменитой оперетте «Свадьба в Малиновке».
Кстати, сторожилы утверждали, что события эти происходили где-то рядом с Мелитополем. Может, поэтому сей спектакль с неувядающим успехом шел на сцене местного театра, который давал представление в Доме культуры имени Шевченко, основном концертно-театральном центре города. Театрального здания в Мелитополе, увы, никогда не было. Нет его и сейчас…
В театр однажды и пригласил Иван симпатичную девушку, ту самую Раю Солдатову. Она была гуманитарием, училась на филолога и потому много рассказывала о местных достопримечательностях, особенно из бурной истории «медового города». Надо сказать, что он (тогда все-таки больше как городок) надолго входил в сознание и память любого человека не только уютностью старых улиц, примыкающих к реке под названием Молочная и неспешно несущих свои воды в лиман под таким же названием.
– Почему такое странное название? – спрашивал Иван.
– А ты взгляни на загородную пойму, – отвечала Рая. – Какие луга, какие пастбища! Там еще ногайцы, говорят, стада пасли. Молоко, видать, рекой лилось…
В этих благостных местах, с незапамятных времен стоящих на пересечении интересов многих завоевателей, сохранилось некое таинство, подкрепленное легендами о бурном прошлом. Свистели стрелы и звенели мечи то скифов, то хазар, то печенегов, то половцев, пока дело до пушечных ядер, а потом и снарядов не дошло. А сколько всяких сказаний сложено вокруг основной исторической достопримечательности – Каменной могилы, нагромождения песчаных глыб на берегу той же Молочной.
В современность Мелитополь вошел как малая родина многих примечательных людей. Достаточно назвать трех: Павел Судоплатов, Григорий Чухрай и Сима Минаш.
Первый – известный советский разведчик, угодивший в перечень тайн мировых спецслужб двумя акциями: организацией уничтожения Троцкого и добычей для СССР важнейших секретов изготовления атомной бомбы. Второй – автор одного из лучших фильмов о войне «Летят журавли», единственной советской картины, отмеченной «Пальмовой