характеристики боевых роботов. Только они являются основным препятствием для захвата звездолёта пришельцев. – Генерал запнулся. – Ну, и по возможности, – виновато глядя на неё, продолжил он, – мы вам будем очень признательны, если у вас получится добыть его детальное описание. Не более того. Для этого и предназначены развед-диверсионные группы. Повторюсь – не более того…
– Почему бы вам тогда не провести эту операцию более крупным подразделением? – возразила ему Васкес. – В этом случае, шансов уцелеть у них будет намного больше, чем у нас. К чему такой риск?
– Капитан, – внезапно раздался вкрадчивый голос человека, до этого молча сидевшего рядом с Лоусоном. Бог ты мой! Дождалась… Кардинал Кончини! Его чёрная сутана, мелькавшая по ночам в коридорах солдатских казарм, всегда заставляла Васкес замирать от страха. Хотя, если непредвзято на него взглянуть – вполне нормальный парень. Ну подумаешь, глава инквизиции – с кем не бывает?
– Капитан, мне показалось, или вы действительно боитесь этого задания? – спросил он, угрожающе блеснув на неё маленькими глазками из-под высокого капюшона.
Васкес послышалась в его голосе тень угрозы. Она вспыхнула. Дёрнулась всем телом, порываясь что-то ему ответить, но твёрдая рука Стрэнжа намертво стиснула её ладонь.
– Лиз, не делай глупостей. Он тебя провоцирует, – яростно зашипел он на неё.
А то она сама не знает. Но Васкес не такой человек, чтобы при первых же признаках опасности прятать голову в песок. Её уже давно переклинило.
– Монсеньёр, – с вызовом произнесла она, стараясь говорить спокойно, но вместе с тем громко чеканить слова. Правда, выходило это у неё не очень. Да бог с ним. Пусть слушает, как есть:
– Ваш… Выс… Пр-щенство… – выплюнула она его сан и… зависла. Проклятье, язык её совсем не слушался. – Я уважаю ваше положение, – девушка гордо вскинула подбородок, – но это не даёт вам право обвинять меня в трусости. – Она буквально задохнулась от гнева. – Моя компетенция позволяет мне задавать любые вопросы, которые я посчитаю нужными сама. Надеюсь, вы в этом не сомневаетесь?
– Нисколько. – Губы кардинала слегка скривились. Он наслаждался проявлением её гнева. – Успокойтесь, капитан, у меня и в мыслях не было упрекать вас в трусости. Более того, я лично поддержал вашу кандидатуру на должность командира объединённых групп. Правда, в связи с этим у меня возникли некоторые сомнения.
– Какие именно? Я готова их выслушать.
Лоусон, зная характер Васкес, старался ей подать знак, чтобы она немедленно заткнулась. Кардинал же, напротив, – он с ней играл. Хитро поглядывая на генерала, его преосвященство продолжал беседу. Наслаждался, сволочь, если люди проявляют перед ним эмоции. Психолог, блин, в рясе.
– Вы пока ещё не в курсе, – глядя ей в глаза, продолжил он, – но состав ваших групп будет для вас довольно интересным. Кстати, вы знакомы с русским командиром Денисом Лавровым? Если память мне не изменяет, вы по нескольку месяцев безуспешно гонялись за его отрядом.