Славка успел еще до института отслужить в армии и был на четыре года старше Юры. В институте Славка звезд с неба не хватал, учился так себе, но славился своим крутым и решительным характером. Достаточно сказать, что последние три года Славка был бессменным командиром факультетского строительного отряда. Его отряд стабильно держался на первом месте по всем показателям, а о стройотрядовских заработках в студенческой среде слагались легенды. После окончания института Славку направили в какой-то НИИ, но неожиданно для всех он очутился в Министерстве газовой промышленности и, говорят, быстро делал там карьеру.
– Славка?! – удивился Юра. – Ты как здесь оказался?
– Приехал в командировку. В Ленинграде есть филиал нашей конторы.
– Мингазпрома?
– Да, его, родимого. Посмотрю, чем они тут занимаются, устрою небольшой нагоняй и надаю мудрых советов. Потом зайду на твой завод. Как представитель заказчика, кое о чем переговорю с администрацией. Так, по мелочи, всего миллионов на шесть.
– Хороши же твои мелочи.
– Чепуха. Ладно, принимай гостей. Надеюсь, старого друга на улице не оставишь?
– Конечно, не оставлю. Только…
– Что я слышу, неужели у тебя дома женщина? – хмыкнул Славка. – Не бойся, я к стенке отвернусь.
– Да нет, – замялся Юра, – не женщина. Видишь ли, соседи…
– А ты там разве не хозяин? Или комнату снимаешь? Узнаю Степанова. Как был рохлей, так им и остался. Пошли, не боись, пусть нас боятся.
Они вошли в Юрину квартиру. Славка саркастически осмотрел комнату и сказал:
– Ну и конура у тебя. Неужели не мог ничего другого выбить?
– У многих наших и этого нет. До сих пор ждут.
– Инфантильный инженер пошел, – пожал плечами Славка. – Я вот недавно на двоих с женой двухкомнатную квартиру получил. Ничего, жить можно.
– Зато у меня пятнадцать минут езды от Невского проспекта. А тебе, наверное, дали далеко от центра, где-нибудь в Чертанове или Орехово-Борисове.
– Почти угадал. На Кутузовском проспекте.
Славка, видя удивленное Юрино лицо, громко рассмеялся. Тотчас же открылась дверь, и на пороге показалась соседка.
– Ага, я только что какую-то стерву из квартиры выгнала, так теперь он алкаша привел! – кровожадно заявила она. – Чтобы духу его здесь не было через две минуты!
После этих ее слов рассвирепел даже добрый от рождения Юра. Он глухо зарычал и двинулся на соседку. Славка успел его остановить. Он встал между Юрой и соседкой и, ухмыляясь, спросил:
– Юра, а это что за чудо?
– Моя соседка по квартире, – прорычал тот.
– А почему оно вваливается в твою комнату без стука? Оно что, не признает правил советского общежития? А если в комнате джентльмены без смокингов сидят или заняты доверительной беседой, не предназначенной для чужих ушей?
– Саша, – громко крикнула соседка. – Иди сюда! Тут какой-то алкаш меня оскорбляет.
На призывные звуки, издаваемые соседкой, появился ее муж – детина метра под два