ты инженер, специалист с красным дипломом. Неужели ты думаешь, что участковый деревянный и не понимает, с кем имеет дело?
– Никогда не связывался с милицией, – замялся Юра.
– Напрасно, хорошие и нужные ребята. Или ты в самом деле сюда алкашей таскаешь?
– Что ты! Ты же знаешь, я совсем не пью.
– Что-то мы с тобой разговорились о тоскливых материях. Расскажи лучше, как твоя суперсовременная система регулирования поживает? Сделал уже? Проходит опытно-промышленные испытания? Да и кандидатская, наверное, уже в кармане?
Юра тяжело вздохнул.
– Что? – не понял Славка.
– Никак все это не поживает. Я работаю мастером в цеху.
– У вас в отделе кадров идиоты сидят, что ли? – удивился Славка. – Уникального специалиста засунули в цех мастером!
– А что оставалось делать? В КБ не оказалось для меня ставки.
– И ты за четыре года работы не смог выбить себе ставку инженера? – еще раз удивился Славка.
– Мог. Два года назад мне предложили сто пятнадцать рублей в КБ. Представляешь, что это такое? В цеху у меня худо-бедно, но сто пятьдесят – потолок для мастера на нашем производстве. Концы с концами удается сводить.
– А у тебя куча детей мал мала меньше? Плюнул бы на все, положил зубы на полку, кое-как прожил бы и на сто пятнадцать.
– Есть и еще одна причина. За четыре года работы мастером я настолько отупел, что ничего не смыслю в регулировании.
– Да, это причина серьезная, – после короткого раздумья сказал Славка. – И что собираешься дальше делать?
– Пока не знаю. Обещали должность старшего мастера.
– Потом должность начальника участка, – продолжил Славка, – начальника цеха и так далее. Это ты, с твоим-то характером, собираешься идти по административной линии? Да тебя по дороге съедят и костей не оставят.
– А что делать?
– Ладно, утро вечера мудренее. Завтра посмотрю, как ты работаешь. Может быть, на работе ты совсем другой.
Они еще немного поговорили о том о сем. Вспомнили студенческое житье-бытье. Но скоро Юра, смертельно уставший после работы, стал клевать носом и заснул, не закончив фразу. Славке только и оставалось, что сделать то же самое.
Утром они подъехали на трамвае к заводу, на котором работал Юра.
– Ну ладно, ты иди к себе в цех, – сказал Славка, – а я зайду сначала в гости к директору.
– У директора сегодня, по-моему, неприемный день.
– Ничего, меня примет.
– А тебя на завод пустят? У тебя же пропуска нет.
– Меня везде пускают, – улыбнулся Славка. – Ну давай. Я к тебе еще забегу в цех.
Они разошлись в разные стороны. Юра вошел в цех, переоделся в раздевалке и вышел в цеховой пролет. Нужно запускать смену. Каждому рабочему нужно объяснить, что сегодня он должен делать, и предоставить фронт работ. Дело было привычным, и Юра справился с ним минут за двадцать. Потом они с распредом планировали дальнейшую работу. Занятие это сегодня оказалось неприятным. Не потому, что было тяжело составить план, а из-за отсутствия