вам надо? – хрипло спросил он.
– Мы… – начал я.
– Я знаю, детективы… Очередные жертвы.
– Кого? – спросил Джил.
– Богом забытого города…
– Нам надо поговорить…
– Нет! Возьмите листок со стола и убирайтесь!
Подойдя к столу, я взял листок и кивнул Джилу, мы вышли.
– Какой весь из себя важный, – взбеленился Джил, – вишь ты!
– Остынь, он многое пережил…
У выхода из психбольницы стояла Амилия и кричала на уже знакомых нам медбратьев.
– Я что вам сказала! Посторонних не пускать!
– Но…
– Что но?! И что, что они детективы?!
– Мы…
– Кретины вы! Долой с глаз моих!
Медбратья, опустив головы, побрели к лифту. Когда наши взгляды пересеклись, Фред зло на меня посмотрел. За это друг ткнул его плечом, и толстяк вновь погрустнел.
– Ну что? – спросила она, когда мы подошли. – Он с вами поговорил?
– Ну… Что-то пошло не так, – сказал я, – он дал нам листок и выгнал.
– А-а-а… Он такие всем, кто его расспрашивает, дает. Что ж, мне пора. Прощайте, – сказала она и скрылась в коридоре.
Мы вышли на свежий воздух, и сразу стало легче.
– Угнетающая обстановка, правда? – спросил Джил.
– Не то слово! – ответил я. – Ладно, пошли.
Пока мы шли, небо становилось темнее и темнее, а когда мы подошли к моему дому, начался дождь.
– Осень, печальная пора…
– Хватит философствовать, пошли, Джил… Мокро же!
– Иду, иду…
Сняв верхнюю одежду, я включил свет, и мы сели в кресла.
– Ну что, доставай этот листок! Интересно же! – торопил меня он.
– Вот-вот…
«Хотите найти разгадку? Побродите по канализации…»
– Все, что ли?
– Ну да…
– А зачем четыре слова писать на таком большом листе? – Тебя только это волнует?
– Честно? Да!… В общем, берем сапоги, фонари, и вперед! – воскликнул Джил.
– Черт! Ну пошли…
Подготовившись к походу, мы надели капюшоны и вышли. Идти долго не пришлось, люк находился у меня в саду. Приподняв его найденной тут же палкой, мы спустились в зловонную городскую канализацию.
…Кости ломило, а каждое движение отдавалось болью в мышцах. Факелы уже были потушены, а свечка прогорела до конца, наступила тьма, и Кэрри шел на ощупь. Когда он дошел до клетки, там его уже ждали все. Деррен, Гантэр и еще трое мальчиков, которые плакали, если с ними начинали разговаривать.
– Кэрри, действительно же был вкусный обед? – спросил его Деррен. – Гантэр говорит, что было мало мяса!
Мальчик вздрогнул, ему никогда теперь не забыть эту сцену…
Вечером когда они возвращались с просто каторжных работ, Кэрри увидел, как в туннеле появилась рука и что-то несла. Когда она приблизилась, Кэрри увидел, что она несет огромную кучу непонятной и разноцветной массы, просачивающейся между огромными пальцами и капающей на бетонные