Гавв.
Стены прогнили и покосились от ветра. Разбитое окно залеплено скотчем. Снаружи жилище выглядело не очень уютным. А внутри оно было ещё страннее. Всю его левую половину занимали стеллажи с непонятными железными, стеклянными и деревянными приборами. Они шипели, гудели и вращали маятниками. Каждую минуту что-то бурлило, взрывалось или взлетало под потолок. Как ни удивительно, в происходящем наблюдался порядок. Пёс Тюбик всё свободное время посвящал своим изобретениям.
Правая половина конуры была полной противоположностью левой и словно кричала «караул», утопая в разбросанных тут и там кучах яркого хлама: тряпок, бумаг, красок, кистей и прочего. У стены стояло старое потемневшее зеркало. С него небрежно свисала бумажная корона, клоунский нос и деревянный меч на веревочке. Пёс Арахис любил воображать перед зеркалом или читать вслух стихи собственного сочинения.
В центре стоял кривоногий стол. По углам – деревянные лавки, на которых неприхотливые братья спали. Сверху торчала ничем не прикрытая одинокая лампочка. Занавесок на окнах не было. Как, впрочем, и скатерти на столе. Запаха пищи конура тоже давно не чуяла.
Радостно возбуждённый, пёс Тюбик рылся в необъятном чемодане со старыми вещами:
– Наконец-то! Настоящее дело! Теперь мы всем докажем, что Братья Гавв на что-то способны!
– Конечно! Это будет проще, чем ловить блох дуршлагом, – поддакнул Арахис, который валялся на лавке и сочинял стихи.
– Кто же ловит блох дуршлагом? – на минуту остановился Тюбик.
– Не знаю, бывают глупцы, – буркнул Арахис и уткнулся носом в лист бумаги. – Только вдруг мы не справимся? Не сможем найти золотой орех. Что тогда?
– Обязательно сможем! – уверенно отмахнулся Тюбик и вытащил из чемодана толстенную пожелтевшую книгу, покрытую слоем пыли. – Я прочитал много рассказов о знаменитом сыщике Котомбо и знаю, как вести расследование.
– У-уу, ещё куда-то нужно будет везти расследование? – загрустил Арахис. – Оно тяжелое? У нас и везти-то не на чем…
– Успокойся, ничего никуда везти не нужно, – улыбнулся Тюбик.
– Тогда ладно, – облегчённо выдохнул Арахис и забормотал, заводил карандашом по бумаге:
Я прекрасен, я чудесен,
Только этим я полезен!
Полюбуйтесь на меня,
Всех красивей в мире я!
Я не создан для работы,
Не моё – труд и заботы!
На меня надо смотреть,
Восхищаться и свистеть!
Помоги Тюбику найти лупу и сосчитать все косточки, спрятанные Арахисом!
Пёс задумчиво погрыз карандаш. Перечитал стихотворение и остался им очень доволен.
Тюбик вынул из чемодана блокнот, ручку и старую лупу. Такую огромную, что она была размером с голову пса. Затем снова погрузился в чемодан, бормоча:
– Где же я видел его в последний раз? Мне кажется, он был здесь.
Скучающий Арахис отложил карандаш и бумагу. Подошёл ближе и начал разглядывать лупу.
– А! Вот он! – Тюбик тянул что-то прямоугольное и большое. – Не получается.