ствол пистолета в голову Владимира Николаевича. Резкий телефонный звонок возвращает к реальности: всеведущий Виталик даже за сотню километров чувствует, что я собираюсь сделать. Однако же он не может знать наверняка, как все случилось, верно? Верно.
И с этой мыслью я нажимаю на спусковой крючок.
Физические законы действуют во всю мощь – пентаграммы-то больше нет. Пуля послушно выстреливает и ложится прямёхонько между глаз нерадивого мага.
Телефон умолкает.
Под ногами шуршит всяческий мусор: обертки от «Кит Ката», недоеденная шоколадка «Аленка», несколько банок «Ред Булла», ненавистная бутылка, на которой угораздило поскользнуться. Пинком отшвыриваю ее в сторону, та разбивается на множество осколков, ударившись о тупой угол стены. Выхожу на лестничную клетку и оглядываюсь: дверь, к сожалению, прикрыть не получится. Жильцы, когда придут в себя, обязательно заглянут и обнаружат убитого соседа. Шуму поднимется!
Ну и черт с ними.
Отправляюсь наверх по этажам. Найти бы сейчас родителей Никиты. Мать, конечно, будет в шоке, но самое страшное уже позади. Это главное.
Обезвредив оставшиеся ловушки – их обнаружилось еще три, начинаю звонить в квартиры. Наконец мне открывают. Взрослый мужчина с трехдневной щетиной и заплывшими глазами.
– Помощь нужна?
Он долго соображает, прежде чем неуверенно промямлить:
– Н-н-нет…
– Вы знаете, в какой квартире проживают Афанасьевы?
– Конечно, – уже более внятно отвечает он, – в сорок третьей.
– ЧТО???
– Ну да. Только Маринка сейчас в больнице. Там отец да сын, Никитка.
Внутри у меня все оборвалось.
Молнией проносится в голове поступивший запрос: обратилась женщина, просила проверить дом, звонила из больницы.
Кидаюсь вниз, забыв о всякой осторожности. Скорее, скорее проверить мальчика! Хотя пантакль больше и не дает сил, дверь подъезда с грохотом срывается с петель, когда я вываливаюсь на улицу. Дождь одержимо хлещет по лицу, вдалеке сверкает молния, раскатываясь тяжелыми ударами, над головой рокочет гром.
Рывком распахиваю дверь машины и… обмираю: передо мной сидит Никита. Точнее, его безжизненное тело. Из-под майки выглядывает черный круг. А во лбу зияет кровавая дыра.
Вновь звонит мобильник.
– Алло.
– Леша, доложи обстановку, – просит Виталик.
Судорожно сглатываю.
– Алексей Сказов, доложите обстановку! – звучит приказ.
– Дом зачищен. Жильцы, кажется, в норме.
– Мертвые есть?
– Да. Двое.
– Личность убийцы установлена?
– Да. Алексей Сказов, – отвечаю я и сбрасываю вызов.
Старый «Панасоник» без помех не работал. Шипящим информационным питоном пробивался в эфир первый канал. Впрочем, это единственный канал, который ловила антенна, примотанная к батарее, поэтому не удивительно, что помехи были. На столе со вчерашнего вечера