на Новорижском шоссе. А еще через месяц, за неделю до Нового года Катя скоропостижно умерла от острого лейкоза, и Светлана осталась одна с тремя бестолковыми и своенравными мужчинами – мужем, сыном и свекром. После смерти жены Батя, забросив дела, впал в беспросветную депрессию. Олег, как и прежде, наотрез отказался бросать наемную работу в чужом бизнес-центре и заниматься собственным предприятием. Светлане, занявшей должность генерального директора, пришлось поневоле взвалить на себя всю тяжесть ведения дел. Мужчины-учредители стали в семейном бизнесе бесполезным балластом. И если Олег был все-таки ее мужем, зациклившимся на любимой работе, и поэтому не имеющим времени помогать ей, то свекор стал теперь просто никчемным старым пьяницей, бессмысленно путающимся под ногами. Сын, отшельнически уединившейся в своем Строгине, делами семейной фирмы практически не интересовался, о своей личной жизни почти ничего не рассказывал и встречался с матерью только тогда, когда ему срочно требовались деньги. Вот и в понедельник он, наверняка, попросит каких-нибудь внеплановых финансовых вливаний. От внезапно накатившего после разговора с сыном острого чувства одиночества Светлана едва не расплакалась, но тут в дверь властно постучали, и на пороге кабинета появился Никонов – в прошлом солагерник Бати, осужденный в середине восьмидесятых за мошенничество и вымогательство, а теперь респектабельный владелец сети пивных ресторанов и крупного торгово-развлекательного комплекса. Он был единственным другом и постоянным партнером Бати по субботнему преферансу.
От неожиданности Светлана вздрогнула и оцепенела. Несмотря на то, что Никонов бывал в ее салоне по несколько раз в неделю – посещал солярий, стригся, делал массаж и даже маникюр – она старалась сталкиваться с ним, как можно реже. Никонов наводил на Светлану беспричинный страх. За обходительными манерами и мягким голосом, она интуитивно чувствовала повадки опасного хищного зверя. Особенно ее пугал холодный гипнотический взгляд, вскрывающий человеческую душу, словно профессионально заточенная монетка карманника. Светлане казалось, что этот змеиный взгляд безо всякого труда препарирует и исследует все ее самые укромные и потаённые уголки.
– Добрый вечер, Света, – Никонов учтиво кивнул головой. – Извини, если отрываю от дел, но у меня очень важный вопрос: я уже несколько дней не могу дозвониться до Бати, с ним ничего не случилось?
– Он исчез, – с усилием выдавила из себя оцепеневшая Светлана.
– Исчез? – аккуратные актерские брови на загорелом лице Никонова едва заметно приподнялись вверх. – И как же это произошло? И почему я об этом ничего не знаю?
– Я сама знаю об этом только со слов Олега, – чужим одеревеневшим голосом ответила женщина. – В прошлое воскресенье Батя пошел в лес за грибами, и с тех пор его никто не видел.
– А где Олег?
– Он вчера ночью уехал на дачу искать отца и должен вот-вот вернуться, – Светлана почему-то не решилась сказать, что телефон Олега