тебя вообще занесло сюда? Нормальные ведьмы обходят Черный лес десятой дорогой, но не ты! Понятия не имею, зачем вообще решила выручить тебя, лучше бы разбиралась со своими делами.
Воздух между нами потрескивал, еще миг, и началась бы магическая схватка с неизвестным исходом, во время учебы наши силы были примерно равны, и всерьез друг против друга мы никогда не сражались. Глаза как будто заволокло лиловым туманом, все, что я чувствовала – это переполняющий меня гнев.
– Дамы, – раздался голос Верена, – заранее приношу свои извинения, но другого выхода нет.
Я стремительно повернулась, чтобы высказать этому умнику все, что я о нем думаю, но успела увидеть только летящий в меня кулак, и наступила темнота.
Очнулась я в сумерках с жесточайшей головной болью, но, странное дело, никакой злости не чувствовала. Я лежала на земле, рядом спала Торстен и сидел Верен. Вместо лиловых холмов вокруг простиралась равнина, поросшая обычной травой, а на горизонте виднелись очертания реки Янгар, отделявшей Ничейную Пустошь от Половинных земель.
Увидев реку, поняла, до чего же хочется пить, а еще – что мы наконец выбрались.
– Как ты догадался? – ругаться с человеком, спасшим меня от участи убить подругу или быть убитой ей, и неизвестно, что хуже, было не с руки. А вот поблагодарить за удар по голове, до сих пор отдававший гудением в ушах, было бы заслуженно.
– Раньше вы вроде не проявляли желания вцепиться друг другу в горло, – спокойно ответил князь, судя по всему, никакой неловкости не испытывавший. Видимо, не впервой ему бить девушек.
Я кивнула на лежавшую подругу:
– Она вообще жива? Рука у тебя тяжелая.
– Спит. Сонная иголка оставалась всего одна, так что тебя пришлось успокоить по-другому, – непринужденно ответил Верен.
– То есть, ты не только избил меня, но еще и ограбил? Когда только успел! И этот человек хаял воровское занятие!
Разозлиться по-настоящему не вышло, ведь результат был, как говорится, налицо.
– А ты сам ничего не почувствовал?
– Да, появилась злость на вас обоих. И руки прямо зачесались как следует треснуть. Видимо, от этого фиолетового мха. Поэтому решил оттащить вас подальше.
Я вспомнила лиловый туман перед глазами – похоже, и правда, он был причиной вспышки ярости. И чем выше уровень магических способностей, тем сильнее эффект. Поэтому князя, с его слабой искрой, задело слегка, а нас по полной. А я-то считала Ничейную Пустошь более безопасным местом, чем Черный лес! Получается, что это единый край, враждебный всему волшебному.
Как там бедный дракончик в моем заплечном мешке? Словно в ответ этим мыслям яйцо пошевелилось. Слегка, но это значило, что близится миг появления дракона на свет.
Покосившись на Верена, я решила покончить хотя бы с частью недомолвок.
Сорвала несколько травинок, пошептала – на этот раз у меня почему-то получился соловей. Подкинула его в воздух и отправила лететь к Учителю, с рассказом о том, что я выбралась