судорожно сжали автомат.
– Беегом марш!! – взревел Сергей Кириллович.
Солдатик вздрогнул, козырнул и, удаляясь, затопал сапогами.
Оставшись один, Сергей Кириллович приблизился к складской двери, внутри мелькали фигуры, нестройными волнами гудели голоса.
Начальник задумчиво погладил крепкий дверной косяк, его пальцы коснулись распахнутого висячего замка, вдруг, Сергей Кириллович резко захлопнул дверь, запорная дуга скользнула в проушины, замок щёлкнул.
– Будет вам свет! Всё вам будет!..
Его глаза лихорадочно заблестели, рот судорожно оскалился, над выключателем навис скрюченный палец.
Еле заметное движение выключателя и внутри бухнуло, сразу несколько человек испуганно вскрикнули, из-под двери потянуло гарью.
Жалобным хором нарастали нестройные крики, запертая дверь вздрогнула, зазвенело разбитое стекло, из окна жирным столбом повалил чёрный дым. Среди мажущего копотью облака мелькали руки, пальцы отчаянно хватали решётку.
Будто ангел смерти, Сергей Кириллович торжественно отошёл и молча наблюдал.
– А-а-а!.. – вопило несколько голосов.
– Пожар!!
– Помогите!..
Дымный столб ширился, копоть густо поднималась вверх, в оконном проёме вместо рук показались языки пламени. Когда жадное пламя коснулось живых людей, человеческие вопли обернулись животным визгом.
– Откройте!.. Да что же вы?! Нелюди! Фашисты!..
Потемневшие глаза Сергея Кирилловича отражали огненные всполохи, усмешка кривила губы.
Оранжевые языки вырвались из складских недр, огонь лизнул крышу, вопли стихли, нарастало гудение пламени.
Отовсюду бежали люди, словно развороченный муравейник, стройка ожила, человеческие фигуры метались со смыслом и без, лишь начальник сохранял спокойствие.
Пожар оказался такой силы, что даже бетонные стены оплавились.
Приехавшие пожарные ничего, кроме оплавленных стен, спасти не сумели, тела сорока шести заключённых почти полностью сгорели, жалкие останки похоронили в братской могиле…
Здесь, Кирюха добавлял рассказ о своём героическом поведении на пожаре, как рискуя жизнью, чуть было не спас заключённого. Вдохновлённый собственным повествованием, подсобник подворачивал рукав и демонстрировал шрам. Уставившись мутным взглядом на собеседника, подвыпивший старикашка доказывал, что результат экспертизы – его заслуга. Как опытный электрик он сразу сказал: «Пожар возник из-за неисправной проводки».
Однако, сказать по правде, именно эта часть рассказа самая сомнительная…
Следствие быстро установило, что по служебной необходимости конвойные были отправлены на другой объект. Оставшись один, Сергей Кириллович, во избежание побега заключённых, предпочёл запереть склад, пожар возник в результате короткого замыкания.
Конечно, начальник получил выговор даже строгий, но виновным его не признали, смерть зэков объяснили несчастным случаем.
После расследования Сергей Кириллович снова поднял голову, его взгляд обрёл прежнюю уверенность, а на губах нет-нет да мелькала