Тени Солнца. Уилбур Смит

и шоссе уходило влево. К воде спускались густые заросли колючего боярышника и древовидного папоротника, сквозь которые поднимались огромные деревья, цветущие только на самой верхушке, на солнце.

      – Хорошее место для засады, – пробормотал Майк Хейг, окидывая взглядом величественные заросли по обе стороны путей.

      – Просто чудесное, – съехидничал Брюс.

      Судя по тому, как настороженно вели себя солдаты, было видно, что и они полностью согласны.

      Поезд медленно полз сквозь растительность, как стальная змея по кроличьим ходам, и наконец подобрался к реке.

      Брюс включил рацию.

      – Машинист, останови состав по эту сторону моста. Я хочу осмотреть его, прежде чем доверять ему наш бесценный груз.

      – Oui, monsieur.

      Глубокая и быстрая река Шек в этом месте была шириной ярдов пятьдесят. После дождей она разлилась, закрыв собой песчаные пляжи по берегам, а вокруг опор моста бутылочно-зеленая вода отчаянно бурлила, смешиваясь с грязью.

      – Вроде все в порядке, – высказал предположение Хейг. – Далеко мы от Порт-Реприва?

      Брюс разложил перед собой на крыше вагона походную карту и нашел скобки, схватившие извилистую ленту реки.

      – Вот где мы. – Он дотронулся до карты и провел пальцем вдоль пунктирной линии железной дороги до красного кружка, обозначающего Порт-Реприв. – Еще тридцать миль – час пути. До темноты успеем.

      – А вон Луфирские холмы. – Хейг указал на голубую дымку, только что показавшуюся впереди над лесом.

      – Сможем посмотреть на город сверху, – заметил Брюс. – На той стороне Шек течет параллельно гряде, а справа болото – из него берет начало река.

      Он скатал карту и отдал ее Раффи, который засунул ее в футляр.

      – Раффи, мы с лейтенантом Хейгом осмотрим мост. Глядите по сторонам.

      – Есть, босс. Возьмете с собой пива?

      – Спасибо.

      Брюсу очень хотелось пить, и он выпил полбутылки еще до того, как слез с поезда на гравийную насыпь. Сняв с плеч винтовки и беспокойно поглядывая по сторонам, они с Хейгом быстро добрались до моста и прошли его до середины.

      – Вроде крепкий, – сказал Майк. – Кажется, никто его не ломал.