существо в любой из вселенных, ее Верховный правитель, наделенный необыкновенным могуществом (в каждой из них есть собственный Брахма). Живет Он дольше всех существ во Вселенной – столько же, сколько и она сама. Властью, дарованной ему Господом Гарбходакашайи Вишну, Он создает все остальные телесные формы жизни во всем их многообразии, а также многочисленные планетные системы для них. Брахма заселяет планеты людьми и теми, кто стоит выше (полубоги) и ниже их на эволюционной лестнице.
Говоря точнее, планетные системы и живые существа в зачаточной форме уже созданы Господом ранее, а Брахме остается только перевести эти семена творения из непроявленного вида в проявленный: извлечь из «хранилища», придать форму, подобрать душам соответствующие телесные оболочки, распределить по Вселенной, «оживить» ее. Если Брахма Вселенную творит, то Господь Вишну ее сохраняет и поддерживает.
Любая рожденная вселенная через некоторое время подвергается полному уничтожению, завершив свой жизненный цикл и уйдя из проявленного состояния обратно в непроявленное. Вселенная, как и Брахма, существует в течение ста особых лет, где один день состоит из тысячи периодов по четыре эпохи (юги) каждый, таких как Сатья, Трета, Двапара и Кали. Сатья-юга, или Золотой век, характеризуется религиозностью, мудростью, праведностью и длится 1728 тыс. лет. В остальные эпохи появляется порочность, которая со временем усиливается. Трета-юга продолжается 1296 тыс. лет, а Двапара-юга – 864 тыс. лет. Наконец, Кали-юга, в которую мы живем (она началась около пяти тысяч лет назад), длится 432 тыс. лет. Эпохи по очереди сменяют друг друга много раз, причем за эпохой Кали вновь наступает эпоха Сатья.
Если произвести несложные вычисления, учитывая, что день равен ночи, получим, что срок жизни Вселенной равен
(1 728 000 + 1 296 000 + 864 000+432 000) × 1000 × 2 × (30 × 12) × 100 = 3,1104 × 1014,
или 311 триллионов 40 миллиардов земных лет. Конечно, это огромная цифра, но как для Брахмы, так и для людей, живущих тоже сто лет (но принципиально других), время протекает одинаково быстро. Таким образом, один космический день (или день Брахмы) составляет 4 млрд. 320 млн. земных лет.
В начале каждого космического дня все живые существа извлекаются из «хранилища». В течение дня они многократно перевоплощаются, получая новые биологические тела, пригодные для материальной деятельности, а затем, с приходом ночи, уничтожаются, теряя свои телесные оболочки и возвращаясь на «космический склад». В конце любого дня (кроме последнего) происходит частичное разрушение Вселенной, некий гигантский космический катаклизм, который, однако, не затрагивает несколько высших планетных систем. На самой высокой из них обитает управляющий Вселенной, Брахма, с великими, святыми душами. Ночью жизнь в огромной Вселенной замирает, она погружается во мрак, везде царствует запустение и безмолвие. С наступлением следующего дня все повторяется: каждое утро Брахмы Вселенная реконструируется заново и расцветает.
Смерть Господа Брахмы означает