мирными существами, никогда не причиняющими окружающим никакого вреда. А еще они почти никогда не шумели, в отличие от живых зверей.
Робот, которого встретили Марк и Энигма, напоминал помесь собаки среднего размера и какого-то лемура. Его тело снаружи покрывалось гладкими пластинами, представляющими собой сегменты тела. Только на сгибах проглядывались механические суставы. Форма искусственного животного оказалась довольно обтекаемой, без лишних заострений и выпирающих элементов. Робот имел металлический серебристый цвет, и только некоторые пластины на нем отливали синевой.
Робот продолжал сосредоточенно копаться в мусорном баке, не обращая на окружающих никакого внимания. Наверное, он просто не заметил, что к нему кто-то приблизился.
«Всего лишь робот», – с облегчением подумал Марк.
– Пусть тебя не обманывает безобидный вид этой твари, – мрачно сообщила Энигма, словно прочитав мысли соратника. – Не расслабляйся и идем поскорее отсюда.
Марк опешил и хотел что-то возразить, но для подстраховки решил послушать альбиноску. Как-никак, она знала немало вещей про Атросити. Когда они отдалились на достаточное расстояние от животного-робота, парень спросил:
– Чем тебе не понравилась та собака?
– Тем, что это никакая не собака, – с отвращением в голосе ответила Энигма. – Думаешь, они тут по улицам бродят, чтобы народ тешить?
– Они чистят мусорные баки, – уверенно отвечал Марк. – Благодаря животным некоторые выброшенные вещи получают вторую жизнь. К тому же, они и правда довольно симпатичные.
– Пфф, – пренебрежительно издала альбиноска. – То же мне, польза. Это шпионы, Марк!
Парень с удивлением уставился на собеседницу, с трудом веря услышанному. Он даже остановился, но Энигма тут же схватила его за руку и потянула вперед, чтобы движение не прекращалось.
– Ты думаешь, люди просто так пропадают? – продолжала она на ходу. – За нами следят! Роботы все видят и все слышат. А через них все видит и слышит власть. Я всегда обхожу этих тварей стороной и стараюсь не попадаться в объектив их зрительных линз. Никогда – ты слышишь? – никогда не давай приюта роботам.
Марку стало не по себе от услышанного. В то же время, он понимал, что в рассказе Энигмы много здравого смысла. Действительно, каким образом власть выискивает мирных жителей, которые в дальнейшем попадают в тюрьмы? Ставить повсюду камеры – довольно длительный процесс, дающий статичный результат. Другое дело – мобильные животные-роботы, способные перемещаться в любом направлении пространства, в любое время суток, в любую погоду. При этом они не вызывают подозрения и даже наоборот кажутся привлекательными элементами городского пространства.
Марк ощутил, как по его спине пробегают мурашки.
«Сколько еще открытий мне принесет в общение с Энигмой?», – пронеслось у него в голове.
По крайней мере, еще одно открытие точно ждало парня. И сейчас двоица как раз направлялась за ним.
11
Атросити