раз – и придется пройти путь до конца, куда бы он ни привел.
Марк долго и усердно думал об этом. А Энигма так и не пошла с ним. Но не потому, что она испугалась или оказалась эгоисткой. И не из-за чрезмерной заботы о том, что Марка могут поймать в ее обществе.
Дело в том, что ночью ее забрали.
Часть 2. Атрокс
1
Темнота. Щелчок и… нет, щелчка нет. Яркая вспышка света не развеяла тьму. В столпе света не замерцали клубы пыли. Солнце не проникло в густую мглу, не рассеяло ее. Единственное, что наполняло мрак, это боль. Пульсирующая, давящая, переливающаяся боль. Один сплошной сгусток боли по имени Марк.
«Марк?
Да, так меня зовут».
Это точно?
Боль не рассеялась, но стала занимать меньшее пространство. Она разбилась на несколько частей, и вроде бы кроме боли стало появляться что-то еще.
Постепенно пришло осознание: «Боль – не я, но внутри меня».
Ощущение боли отделилось от ощущения собственного существа, так что вскоре сознание начало крепнуть, и Марк уже смог различить, что именно у него болит. Островки боли распространились по всему телу. Скорее всего, если Марк сможет открыть глаза, то обнаружит множество синяков и кровоподтеков. Но самый большой очаг боли пылал в черепной коробке. Казалось, этот сгусток, доставляющий столько страданий, хочет уйти, оставить Марка в покое, вырваться наружу. Потому что он изо всех сил давил на череп, но от этого приносил только больше страданий. Больше боли.
Боль застилала глаза.
Сознание вновь рассеялось во мраке.
2
Марк разлепил глаза. Он не знал, сколько времени прошло с тех пор, как сознание последний раз покидало его. Теперь оно вернулось и, вроде бы, не собиралось больше никуда уходить. По крайней мере, хотелось в это верить.
Поначалу сложно было что-либо разглядеть, все плыло и размывалось, изображение не хотело фокусироваться. После долгих усилий Марк смог обнаружить над собой мутное небо, и только потом уже вспомнил о произошедшем.
В тот вечер Марк решил, что отправится в Город. Да, точно, в Город. Он хотел собрать вещи и приступить к операции по спасению Ивы. И хотя план не был продуман достаточно хорошо, Марк не мог больше сидеть, сложа руки.
А Энигма? Она собиралась помочь или нет? Что она говорила в тот вечер?
– Я не помню, – сказал себе Марк вслух.
Холод той ночи не сулил хорошего времяпрепровождения, но и беды ничто не предвещало. Марк помнил замерзшую твердую землю и прохладу, исходившую от реки. Мерное журчание воды, треск костра. Они вдвоем так озябли, что решили на этот раз не тушить костер, решили положиться на удачу. Только удача не оценила такого доверия.
Наблюдай за окружающим пространством, сверяйся со своими силами, будь собран и бдителен. И только в крайнем случае ставь свое дело на карту удачи. Она сильна, но переменчива. Не успеешь и глазом моргнуть, как твоя карта бита.
Далее Марк вспомнил, как внешние звуки начали затихать, облако сна окутало