что Анри заболел! Я запрещаю ему выходить на холод! А вас я попрошу оставить поместье!
– Хорошо. Как вам будет угодно, – Раймонд еле сдержался, чтобы не наговорить аббату гневных слов. Ему не хотелось оставлять поместье, особенно племянника, которого он очень любил, но унижаться и упрашивать аббата оставить его он не стал.
– Нет! – вдруг сказал Анри. Он уже давно не спал и прислушивался к ссоре. – Нет! Если дядя Раймонд уйдет, то я уйду вместе с ним. И он меня никуда отпускал. Я сам убежал.
– Анри, не нужно лгать. Ведь это я разрешил тебе выйти гулять, – возразил Раймонд.
– Дядя. Не нужно меня защищать. Я знаю, что заслужил наказание, – сказал Анри. Тут в комнату вошел Николя с чашкой отвара и мальчик обратился к нему: – Никола, подтверди дяде Антуану, что я сам убежал играть в снежки с ребятами из деревни, а вы меня искали.
Никола испугано посмотрел на двух мужчин и на выразительное лицо Анри. Он понял, что произошла какая-то ссора, и Анри просит его не просто так солгать.
– Так и есть. Мы очень беспокоились за сеньора графа, обыскались его.
– Значит, ты не лжешь, чтобы выгородить Раймонда? – спросил Антуан.
– Нет. И еще раз повторяю: если вы выгоните дядю Раймонда, я уйду с ним.
– Я тебе верю, Анри. Но ты будешь наказан. Извините, Раймонд, я погорячился.
– Выпейте, господин Анри. А потом вам нужно поспать, – Никола протянул Анри чашку с отваром, которую тот, морщась, но выпил. Его глаза сомкнулись, и он уснул.
– Я не сержусь, – ответил Раймонд. – Но Анри всего лишь ребенок. И это естественно, что его тянет играть с детьми. Не его вина, что он стал хозяином поместья в таком возрасте, – ему было совестно, что Анри взял на себя вину. Но поступок мальчика вызвал в нем восхищение. Да и ему было приятно, что Анри так любил его, что принял на себя наказание.
– И королями становятся в семь лет. Летом я отправлю его на воспитание к герцогу.
– Уже? – разочаровано протянул Раймонд.
– Да. Незачем с этим тянуть. В октябре ему исполнится уже восемь. Вы думаете, Раймонд, что мне доставляет удовольствие его наказывать? Нет, я очень люблю своего племянника. Но лучше это сделаю я, чем его воспитатель на глазах у всех учеников. Анри должен запомнить урок – за любую проказу и непослушание наказывают.
– Прежде, чем отправиться ко двору, вам следует рассказать ему обо всем, что его ждет. Он столкнется там с завистью, подлостью, а может и предательством.
– Конечно, – аббат поставил свою руку на лоб спящего мальчика. – Жар спал, остался только кашель. Я был несправедлив к Жанне. Пойду проведаю старушку.
Анри проснулся через час и увидел возле своей кровати Раймонда.
– Он вас не выгнал, дядя? – с беспокойством спросил он.
– Нет, Анри, не выгнал. Но зачем ты солгал?
– Я люблю вас, и не хочу, чтоб у вас были неприятности из-за меня.
– Но аббат тебя накажет.
– Я уже не боюсь наказаний.
– Я прикажу принести тебе бульон. Тебе нужно