много раз ходила к пруду, но все было не то. Привычные мечты уже не увлекали.
В беседке постоянно играли какие-то дети.
Старые знакомые наводили на Рыжую такую тоску, что становилось еще хуже.
Неужели она ищет его, Рейна? Рыжая долго гнала от себя эту мысль, потом еще дольше с ней боролась, но пришлось капитулировать. Это было правдой. К счастью или, к сожалению – Рыжая еще не решила. И как с этим жить она тоже не знала. Избавиться? Смириться? Постараться забыть?..
…Однажды вечером, когда Рыжая после очередного дня мытарств уже готовилась лечь спать, послышался едва уловимый шорох. По подоконнику стучал дождь.
Рыжая вылетела на балкон.
– Ты куда? – всполошилась мать.
Но дочь уже не слышала ее. Она стояла под прохладными струями и смеялась.
– Дождь! Мама, дождь! – Рыжая хлопала в ладоши.
– Простудишься! Забыла, что врач говорил?! – Мать, кутаясь в теплую шаль, спешила вернуть обезумевшую дочь в дом.
– Мама, не надо! Я хочу постоять.
Мать силой пыталась восстановить порядок, и это ей почти удалось.
Но в последний момент Рыжая рассмотрела в вечерних сумерках знакомую фигуру. Она рванулась обратно, оставляя в материных руках теплый халат.
– Рейн… – Ей казалось, что дождь и вечер играют с ней злую шутку.
Рейн стоял под балконом и улыбался. Дождь прохладными струями омывал его лицо. В руке он держал мотошлем.
– Здравствуй.
Рыжая замерла на балконе, не находя, что сказать или сделать. Она оглянулась. В проеме двери стояла мать с халатом в руках и в полной растерянности. Для принятия решения оставались мгновения, пока материнский инстинкт не водворит ее обратно в теплую постель под надзор врачей. Мать вышла из оцепенения и двинулась на дочь.
Рыжая протестующее мотнула головой, мигом рванула в комнату, ухватила первые попавшие на глаза джинсы, куртку и кроссовки и вылетела в прихожую и наткнулась на материнское: « Не пущу!»
Рыжая секунду колебалась, смутно понимая важность решения. Но возвращение в тесный мирок врачебных запретов и материнской опеки казалось выше ее сил.
А там, за балконом, в шуме дождя слышалось нечто зовущее и сулящее пронзительную новизну и свежесть жизни.
Там было чудо.
Там ждал Рейн.
И Рыжая решилась. Какая-то невидимая сила рванула ее с места и отнесла к балкону.
Секунда колебаний и одежда полетела с третьего этажа. Сама Рыжая ухватилась за пожарную лестницу и, стараясь не смотреть вниз, стала спускаться.
– Это старая яблоня…. Я лазила по ней много раз, я знаю каждую ветку, каждый сук…. Я смогу…. Я должна выбраться из этой западни…. Так дальше не может продолжаться…
Ее подхватили сильные руки и крепко обняли, успокаивая дрожь.
– Ты все сделала правильно.… Теперь главное – ничего не бояться… Скорее одевайся, и поехали…
…Мотоцикл летел по ночному шоссе.
Дождь заливал глаза, но Рыжей