пока ее не переключит из говорительного состояния какое-нибудь экстраординарное событие. Говорят, на ее лекциях даже глубокие специалисты прибалдевают. Но они хоть за идею страдают, а я иной раз неосторожно спрошу, не новая ли на ней шляпка – и уноси готовенького. Лет десять тому, когда она читала лекции в своей альма матер в Беркли и потому частенько меня навещала, будучи поблизости, я научился спать с открытыми глазами и издавать храп, похожий на одобрительное поддакивание, чтобы только избегать конфликтов и глубокой эмоциональной перегрузки ненужными сведениями.
– Давай компромисс, а? Я оставлю вот этих двоих, пусть они за себя и за меня все заявления напишут, мамам своим позвонят и все такое, а мне ты отдашь таки машину и через пару часов я сюда вернусь уже в полной готовности к сотрудничеству.
Деннис мучительно призадумался, завалив голову на плечо.
– Через пару часов?
– Если ничего по дороге не случится. Ну, а случится, так и отметишь – он уехал в ночь на газонокосилке, там где-то и искать. В ночи. Если не боязно.
Комендант со вздохом махнул рукой.
– Ладно. Погоди, штаны надену, и пойдем в офис… там и компьютер со всеми базами, и кофеварка хорошая, и ключи от всего царства. Да, а вы к нам как, на постоянное или…
– Лично я нет, у меня кое-какие проекты по этим… Зияниям, так что надо будет на ваше местное взглянуть, не удастся ли его как-то схлопнуть. Есть варианты, но пока что больше теоретические. А эти двое домой хотят, а живут они далековато… впрочем, дашь им родственников поискать, может, они тоже уже где-то неподалеку.
Деннис осмотрел сироток, причем при виде Айрин его лицо значительно напряглось, прямо как у того толстяка. Да чего она им всем покоя не дает? Корейские террористы успели отличиться? Потом суровый комендантский взор волей-неволей притянули те магниты, которые вызывающе распирали майку нарушительницы спокойствия, и он смягчился до умеренно-настороженного состояния. Я же говорю – сильнее полицейского жетона даже в фоновом режиме.
– А вы вот, дамочка…
– Это не шпионка и даже не дамочка, – перебил я коменданта, пока он не начал угнетать бедняжку беспочвенными подозрениями. – Это доктор Кумико Сакагучи-сан. Очень важный человек в нашем деле – ну, этом, научно-исследовательском. С ней придется общаться через меня, она по-английски ни бельмеса.
– Хм. А не мог я ее где-то…
– Не надо ее осуждать. Она была молода, и ей нужны были деньги.
Деннис неопределенно хмыкнул и скрылся за дверью. Доктор Сакагучи-сан выждала, пока она замкнется, и отвесила мне весомую оплеуху. Капрал заливисто хихикнул. Очевидно, ему показалось, что я это заслужил. Не нравлюсь я людям, ничего в этом нового.
– Пулемет сдать придется, – заметил капрал не без злорадства.
Ага, щаз. Спешу и падаю.
– Это потому, что я черный?
– Ты не черный, – моментально внес поправку Чарли. –