Молодой волшебник, с мечом, выскочил из левого коридора, растерянно огляделся. Он почему-то не увидел меня. А впрочем, так даже лучше.
Бесшумно прошёл мимо него. Он растерянно почесал затылок свободной рукой, вдруг опустил взгляд. О, нет, моя тень!
Он некоторое время смотрел на мою тень, потом поднял взгляд выше, на меня… О, нет!
Растерянно поморщил лоб… и, вздохнув, пошёл обратно. Едва удержался, чтобы не ударить его. Но мне нельзя привлекать внимание! И просто замечательно, что он не видит меня. Но всё-таки, куда мне идти?
Казалось, по лестнице вдруг протянулся тонкий ковёр из белых искр. Ну, ладно, попробуем…
Большая светлая роскошно обставленная комната. Посреди большой овальный стол из светлого дерева, заставленный едой. Не очень роскошной, в общем-то. И над куриным супом лёгкие всполохи пара. Ещё не остыл, значит.
В глубине комнаты что-то шевельнулось. Посмотрел туда. И едва не взвыл.
Кристина и высокий мужчина стояли напротив большого портрета. Казалось, что на меня смотрит Кристина, весёлая, с венком из ромашек и двумя длинными толстыми косами, спускающимися по пышной груди. В руках у неё был букет из незабудок ромашек, полевых гвоздик разных расцветок и васильков. Впрочем, я быстро понял, что это была не она. Добрая, светлая улыбка у изображённой девушки была мягкой и даже немного застенчивой, в то время как в улыбке Кристины порой лучилось много озорства. Мать Кристины… Раз они вдвоём стоят у её портрета, значит, Сержий ей уже что-то рассказал. И… может быть, успел уже рассказать гадостей про вампиров: волшебники мастера по очернению других магических народов. Значит, всё потеряно. И я зря пришёл.
Кристина вдруг вздрогнула, обернулась, посмотрела прямо мне в глаза. Увидела? И что теперь? Закричит? Ударит? Сбежит?
– Что такое? – спросил мужчина, обернувшись и смотря сквозь меня, – Ты чего туда смотришь так?
– Так… – робкая улыбка, – Показалось, – и она как-то погрустнела.
– Так сколько, говоришь, тебе лет? – пристально смотря на её лицо, спросил мужчина.
– Шестнадцать.
– А кто твои родители?
Облегчённо вздохнул. Значит, ещё не рассказал. И если я смогу её похитить…
Они вдруг как-то очень пристально посмотрели в мою сторону. Услышали…
– Что за звук? – нахмурился волшебник.
– Как будто вздохнул кто-то… – взгляд девушки скользнул по комнате и вдруг опять упёрся на меня.
Так видит или?..
– Арсений сказал, что наших родителей убили. А их имена я забыла спросить…
– Кто такой Арсений?! – мрачно уточнил мужчина.
– Мой брат, – нежная улыбка осветила её лицо, но вдруг она посерьёзнела, – Знаете, я очень благодарна вам и вашим друзьям за то, что вылечили мне ногу. Но я вот не понимаю… вы привели меня в другое место… но вы не бросились на подмогу в ту деревню… Вам не совестно?
– Почему мне должно быть совестно? – голос волшебника поледенел.
– Так вы же такой вампир, как