печи и набора кухонных ножей в большой деревянной стойке-подставке на мраморной столешнице.
Через пятнадцать минут ароматный чай был готов. Маленькая хозяйка поставила на стол красивый чайный сервиз Гжель, сахарницу, разложила по блюдцам чайные ложечки и вынула из микроволновки сдобные ароматные булочки.
Запах в кухне моментально заполнился сладким ароматом ванили, который так любила Милана.
– Угощайтесь!
Лиза протянула ей тарелку с выпечкой.
Милана улыбнулась и, взяв одну из булочек, положила её к себе на пирожковую тарелку. И, вдохнув её аромат, прикрыла глаза.
– Невероятный запах, сводящий с ума. Ваша Вера Ивановна, просто кудесница какая-то.
– Попробуйте. Они ещё и очень вкусные.
– С удовольствием, – ответила Милана и, отломив небольшой кусочек, поднесла его к своим губам.
– Действительно, очень вкусные! Мне одну ложечку. Спасибо! – обратилась она к девочке, которая уже аккуратно насыпала в её кружку сахар.
Помешав ложечкой чай в кружке Миланы, девочка снова присела на своё место, и внимательно посмотрела на Ольховскую.
– Что? Ты что-то хочешь спросить у меня? – обратилась к ней Милана.
– Вы очень красивая!
Ольховская улыбнулась.
– Спасибо. Ты тоже очень красивая девочка.
– Это не правда. В московской школе мальчишки обзывали меня. Говорили, что я худая и страшная.
– Глупости. Ты очень красивая девочка. Кстати, если тебя это успокоит и подбодрит, то меня в твоём возрасте тоже дразнили, и говорили то же самое, что я худая и страшная, да ещё и называли цыганкой, из-за моих чёрных волос.
– Вас обзывали?
– Ну, да.
– Не может быть. Вы ведь такая красивая.
– Поверь мне, я говорю правду. Я была угловатая и очень худая, нескладная девочка. И со мной никто не хотел дружить, потому что я была зубрилой.
Лиза засмеялась.
– Я такая же. Я обожаю учиться.
– И это правильно, поверь мне. Знания никогда не бывают лишними в жизни. Даже если иногда, ты их и не используешь каждый день. У вас очень уютно в доме. А вы живёте с папой вдвоём?
– Да.
– А где же твоя мама?
Лиза опустила голову.
Милана отложила сдобу в сторону, обеспокоенно взглянула на девочку, и нежно коснулась рукой её волос, убирая за ухо, упавшие на личико белокурые пряди.
– Моя мама умерла много лет назад. Мне тогда было три года.
В её глазах заблестели слёзы, и она жалобно посмотрела на Ольховскую.
Милана инстинктивно протянула свои руки к девочке, приглашая подойти, и та моментально соскочила со стула и, обхватив её ладошками за шею, прижалась к её груди и громко расплакалась.
Милана гладила её по волосам и нежно касалась губами её волос.
– Прости, пожалуйста. Я не знала, и не хотела тебе напоминать о твоём горе. А покажи мне свою маму. У тебя есть её фотография?
Девочка