держали землю в индивидуальном пользовании в соответствии с числом членов семьи. Фактически участок принадлежал тому, кто его обрабатывал и не мог быть произвольно отобран. Право на земельный надел обеспечивалось рождением в семье, принадлежащей к той или иной общине. Если какая-нибудь из семей по тем или иным причинам прекращала свое существование, земля оставалась в общем владении кальпулли. Также терял право на землю член общины, покинувший ее. Так как община выплачивала государству определенные налоги, она заботилась о том, чтобы все участки кальпулли обрабатывались. Если же земля в течение двух лет не обрабатывалась общинником по той или иной причине, она изымалась и перераспределялась между остальными масеуалли. Таким образом, здесь действовал ацтекский вариант древнего принципа «трудовой собственности»: переставший пользоваться землей лишался ее в пользу того, кто способен обрабатывать надел.
Земельные наделы одной кальпулли от другой, участок земли одного общинника от участка другого отделялись камнями и посадками агавы. У старейшины кальпулли хранился кодекс, на котором пиктографическим способом были показаны все общинные наделы и участки отдельных семей. По мере необходимости в этот кодекс вносились изменения, какие происходили в системе распределения земли. Границы общинных земель тщательно оберегались.
Образцы ацтекских частноправовых документов не дошли до нас в традиционном письменном виде. Однако на этом основании нельзя отрицать существование у ацтеков элементов обязательственного права (наем, мена, купля-продажа и т. п.). Допустимо предположить существование, например, договоров в форме устной клятвы перед жрецом или каким-нибудь должностным лицом. И такой материал есть в ацтекских пиктографических кодексах. Так, если нужда заставляла родителей продавать своих детей, то законность этой продажи должна была быть подтверждена присутствием четырех свидетелей. Займы же делались как на основе поручительства о возвращении предоставленной вещи, так и с помощью залога.
В майяском и ацтекском государствах происходило становление норм и институтов семейного и наследственного права. Брачным возрастом у майя для мужчин считались 18 лет, а для женщин – 14 лет. У них были профессиональные свахи, так как считалось, что для майя недостойно искать жену самостоятельно. Браки у майя были моногамные и носили матрилокальный характер. Молодой муж приходил в дом тестя и работал на него приблизительно пять лет. Законы майя оговаривали возможность развода в том случае, если женщина была бесплодна или не готовила должным образом ежедневную ванну мужу. Жена могла также быть инициатором развода. Когда супружеская пара разводилась, младшие дети оставались с матерью. Сыновья старшего возраста уходили к отцу, но дочери оставались с матерью всегда. Запрета на повторный брак не было. Однако овдовевший мужчина не мог повторно жениться в течение года после смерти жены и не должен был иметь никаких женщин в течение этого