никаких тайных покровителей, – он подошёл к горну. – Иначе они защитили бы меня от тебя. Я простой смертный.
– Видать, им ещё не время появиться. А пока делай то, что я скажу, и награда будет высокой.
Рутенос обернулся, но гианы в кузнице уже не было.
2
Прошло три дня. Рутенос почти не покидал кузницу. Навеянная колдуньей слепота делала его ничтожным не только перед ней, но и перед всем миром. Он устроил себе постель прямо возле горна. Гвира готовила и приносила ему еду, и вышила ему одеяло.
– Чтобы ты ни услышал сегодня, не покидай кузницу, – предупредила гиана, принеся ему завтрак.
Рутенос ничего не ответил, лишь глянул на большой округлый живот. Он до сих пор не мог поверить, в какую паутину событий попал. Он невольно вспомнил Ализу и те далекие годы. Тогда его радостям не было предела. А сейчас… Он подошёл к окну, смотря на недавно взошедшее солнце.
– Ты боишься меня? – спросила Гвира.
– Почему я? – он обернулся, смотря ей в глаза.
– Это твоя судьба, – улыбнулась она и ушла.
После полудня к кузнице приехал Тано с очередной порцией угля и железной руды.
– Завози во двор! – выкрикнул Рутенос, выглядывая в окно. – Я не могу покинуть кузницу!
– Не переживай, управлюсь! – ответил старик.
Тано распряг телегу и, оставив кобылу пить воду, вошёл к кузницу.
– Что происходит в городе? – спросил кузнец.
– А, не спрашивай, – старик уселся на лавку в углу, невольно рассматривая необычную вышивку на одеяле. – Царь ума лишился. Половине своей стражи головы отсёк.
– Все ещё ищет пропажу? – ухмыльнулся Рутенос, нанося удары по раскалённому металлу.
– Кто ж знает, что у него на уме. В царстве разлад, смута, повысили налоги. В шахту ещё рабочих пригнали, как увидел, чуть дара речи не лишился – совсем дети, – старик тяжело вздохнул, продолжая рассматривать вышивку. – Никогда такой не видел, красота. Тебе скоро дом совсем не понадобится. Уже в кузнице ночуешь?
Вдруг со стороны дома раздался женский крик. Рутенос, понимая, что за этим кроется, ещё сильней застучал молотом.
– Это ещё что? – встрепенулся Тано.
– Что?.. – из-под молота Рутеноса вылетали искры.
– Да остановись же ты, – Тано схватил кузнеца за руку и глянул в его глаза. – У тебя в доме женщина?
Рутенос не хотел впутывать в эту историю доброго и, пожалуй, единственного человека, с которым можно было поговорить по душам.
Вновь раздался протяжный женский крик. По телу Рутеноса прошёл холодный пот.
– Что ты стоишь? Ей нужна помощь, – старик ринулся к двери.
– Нет, – удержал его кузнец. – Я не могу покинуть кузницу.
– Ты что, ума лишился? – удивился Тано, кивая в сторону дома. – Там что-то происходит.
– Сядь, – Рутенос кивнул на лавку. – Это ты мне её привез три дня назад.
– Я?.. – удивился старик.