сержант с автоматом на плече.
– Отведи задержанного в камеру, – выдавил капитан, – пусть хорошо подумает.
– Есть.
Оставшись один, капитан глубоко задумался. Он, разумеется, знал, что военная контрразведка проводит операцию по вывозу экспонатов Эрмитажа на Большую землю. И в соответствии с полученным циркуляром обо всех происшествиях был обязан доложить, естественно, начальству по инстанции и в армейское ГРУ. Но сегодняшний доклад по поимке воровки с картиной мог выйти для него боком. Начальство точно могло наложить на него меры воздействия за плохую организацию охраны и даже отправить на фронт. Вот если бы он поймал все банду! Включая организатора и заказчика! Банде можно было бы присовокупить и недавнее нераскрытое хищение. Вот тогда капитан мог рассчитывать на награду…
Приземлялись в Новосибирском аэропорту «Толмачево» долго и нервно. Виной тому был сильный ветер.
Когда самолет замер на земле, к нему подкатили два крытых грузовых «газона». Из кабины одного вышел низкорослый майор, а с кузова спрыгнули несколько бойцов.
Ермолай спустился на землю, немного потянулся.
– Лейтенант Сергеев? – раздался зычный мужской голос.
Ермолай повернулся лицом к майору и изрек:
– Так точно.
– Предъявите документы и доложите по форме.
– Слушаюсь.
Просмотр документов, доклад и знакомство с серьезным майором ГРУ Апальковым заняло минут семь. После этого приступили к выгрузке груза из самолета и погрузке на машины…
Закончив погрузку на машины, майор подозвал к себе Сергеева и командира самолета майора Теплова.
Обращаясь к летчику, Апальков сказал:
– Сейчас мы с лейтенантом отправимся на машинах к месту хранения груза. На дорогу и выгрузку, я думаю, уйдет часов примерно шесть. Экипаж самолета в это время отдыхает. Как только Сергеев вернется, вы сразу берете курс на Свердловск и далее в Ленинград.
– Ясно, – бросил летчик и направился к самолету.
Майор сел в кабину одного грузовика, Сергеев – другого. Машины медленно тронулись в путь…
Сергеев никогда не был в Сибири. Поэтому всю дорогу от аэропорта до города, да и в самом городе, с интересом смотрел в окно. Сначала на могучий, в основном хвойный лес, тянувшийся вдоль дороги, потом на большой город, промелькнувший небольшой деревянный православный храм. Вот показался, вероятно, католический храм со стилизованными формами готического стиля, крыша которого состояла из трёх двускатных остроконечных частей. Широченной показалась Ермолаю река Обь…
Машины затормозили у большого серого здания с огромным куполом вверху. Майор Апальков вышел из машины, вышел и Сергеев.
– Это наш театр оперы и балета, совсем недавно построенный, – улыбаясь, вымолвил майор. – Сложный и уникальный архитектурный комплекс, крупнейшее в стране театральное здание. За большие размеры его также называют «Сибирский Колизей».
Сергеев вертел головой и удивлялся масштабам здания.
– С началом войны, – продолжал майор, – в здание на хранение стали