свой авторитет в мире на небывалую высоту, поделившись настоящим сокровищем, но перед этим обеспечили себе полтора десятка лет форы. Промышленность перезапустилась. Тут, конечно, помогло то, что «антиграв» не требовал никаких фантастических компонентов. Часть существующих предприятий удалось перепрофилировать, вместо того чтобы начинать всё с нуля. А когда производство поставили на поток, оно оказалось не намного дороже, чем массовый выпуск автомобилей. Мы ринулись в космос…
Очередная картинка – главы Минобщемаша и НАСА лыбятся в объектив на фоне окна, за которым темнеют базальтовые покровы Большого Сырта.
– По поводу вашего вопроса, Галина, – Вай усмехнулся. – Американцы до сих пор «парятся», это правда. Закадычной дружбы у нас так и не получилось, мы слишком разные. Выставляем друг друга олухами в кино и обмениваемся едкими замечаниями. Но это, в общем-то, ерунда по сравнению с тем, что было. Вражда ушла, мы можем работать вместе, жить по-соседски, ездить друг к другу в гости. Для вашего поколения такой расклад – уже норма, а вот меня иногда посещает чувство, что всё это – слишком хорошо, чтобы быть правдой. Старею, видимо.
Аудитория вежливо засмеялась. Лектор встал за кафедру и сказал:
– Впрочем, мы отвлеклись. Данную тему подробно рассмотрим позже, когда дойдёт очередь. А пока вернёмся на пару веков назад…
Возвращаться на пару веков назад Юре совершенно не улыбалось. Он снова перестал слушать и погрузился в раздумья. Итак, доцент почти дословно повторил слова комитетчика о «чуде», которое оставило след в истории. Вряд ли лектор делал намёк специально для студента Самохина – больше похоже на то, что так рассуждают все, заставшие времена холодной войны.
Ладно, что мы имеем?
Первое. В конце пятидесятых годов начался процесс, изменивший мир.
Второе. Тогда же нашли площадку в горах, помеченную загадочным знаком.
Третье. Тот же знак появился теперь на ладони у первокурсника.
Четвёртое. Оному первокурснику сказано, что стране нужны новые чудеса.
Вот так.
Звучит крайне многозначительно, но по сути – ни к чему не ведёт.
Что можно сделать прямо сейчас, чтобы найти подсказки? То, что и собирался, – выяснить значение символа.
Он положил перед собой планшет и принялся копаться в сети, однако и тут его ждала неудача. Круглый щит со скрещёнными клинками рисовали довольно часто, но не вкладывали никакого тайного смысла. Во всяком случае, при беглом просмотре ничего интересного не нашлось.
Звонок прервал его изыскания. Юра прикинул, не обратиться ли с вопросом к преподавателю, но отказался от этой идеи. Проще сразу расспросить комитетчика. Тот, правда, заявлял, что у него «информации недостаточно», но что-то ведь должен знать?
В идеале, конечно, Юра предпочёл бы плюнуть на это дело и вычеркнуть его из памяти навсегда, но идеал, как известно, недостижим. Комитет уже не отцепится. Такие уж там ребята – с горячим сердцем,