половина парней подняли указательные пальцы. Это означало их готовность немедленно ответить. Но у мисс Кливленд были другие планы. Она прошлась вдоль рядов, и остановилась возле трясущегося от страха юноши. Его звали Конни. Это был слегка полноватый и неуверенный в себе паренёк. Мисс Кливленд его не любила, пожалуй, даже больше, чем Эвана.
– Мистер Лаван, может быть вы нам расскажете в чём заключается конфликт третьей главы?
Дрожа от страха, юноша промямлил:
– …Кристина….
Мисс Кливленд резко прервала его.
– Кристина, Кристина – передразнила она юношу. Половина класса тихонько засмеялись, но опять же, скорее, чтобы выслужиться перед учительницей, которая тут же стукнула кулаком по столу, призывая всех к порядку и тишине.
– Мистер Лаван, вы настолько робки, что не можете и слова из себя выдавить. Вы жалок. И, судя по всему, опять не готовы. Придётся сообщить об этом вашей матери.
Конни, собрав всю свою храбрость в кулак, произнёс:
– Кристина наказала мужа… – но его уже никто не слушал.
– Кажется, он только что ответил на ваш вопрос – громко сказал Эван.
– Не нарывайся – шепнул ему Кристиан.
Мисс Кливленд подошла к нему, шелестя длинной юбкой, под которой не было видно ног. Раньше Эван воображал, что у неё были здоровенные лапы, как у пришельца.
– Кажется, вы хотите ответить, мистер Нолан? – она положила свои уродливые пальцы на его парту. Эван с отвращением убрал руки, чтобы не касаться их.
– Где ваша книга, мистер Нолан? – снова спросила она.
Эван промолчал.
– Прекрасно – продолжила мисс Кливленд. – Полагаю, и на вопрос вы ответить не можете? Что же, как и в случае с мистером Лаваном, я вынуждена сообщить об этом вашей бабушке.
Кристиан вздрогнул. Эван встал из-за парты и громко сказал.
– Я могу ответить на все вопросы.
Мисс Кливленд, дойдя до своего стола, обернулась.
– Ну так отвечайте, мистер Нолан – она расплылась в ядовитой улыбке.
На Эвана смотрел уже весь класс. Конни, вытерев слёзы, с восхищением обернулся к нему.
– Кристина Ортон наказала своего мужа Келли за то, что тот помог донести тяжёлые вёдра с водой деревенской женщине. Кристина считала, что таким образом, её муж унизил несчастную крестьянку.
– Каким образом она наказала его, мистер Нолан? – спросила мисс Кливленд. Было видно, что она раздосадована.
– Она вырезала его сердце – в классе повисла тишина, нарушаемая разве что
звуками дождя снаружи».
– Что же, садитесь, мистер Нолан. Вижу, что вы ознакомлены с третьей главой.
Эван сел на место, Кристиан улыбнулся ему.
Мисс Кливленд снова расплылась в омерзительной улыбке.
– Но вы не взяли с собой книгу. А значит, к уроку вы не готовы. Наверняка вашей бабушке будет это интересно.
– Вот же