улыбнулся.
– Вы делаете мне такой дорогой подарок? – озадачено спросила Эстель, вспомнив, что и Долорес пират преподносил презенты.
– Должен же я вас отблагодарить за доставленные мне ночи удовольствий, – ответил Корбо и неожиданно заметил, как моментально потускнели глаза Эстель, и сеньорита расстроено опустила голову. – В чём дело? – удивился он.
– Вы расплачиваетесь со мной как с портовой шлюхой! – взволнованно ответила девушка и негодующе взглянула на мужчину, а к её глазам подступили слёзы.
У капитана неожиданно сжалось сердце.
– Даже король дарит подарки своим фавориткам, и никто не говорит, что они продажные женщины, – растеряно, возразил он.
– Да, не говорят. Только сущность остаётся та же, просто цена разная. – упрямо нахмурилась испанка и сорвала ожерелье.
– Зачем ты так? Я не хотел обидеть тебя, Эстель, – виновато произнёс капитан, и нежно обнял её за плечи. – Я это сделал от души… Просто хотел сделать тебе приятное. Почему ты не хочешь принять небольшой знак внимания от меня? А это колье словно создано для тебя, – тихо произнёс Корбо и поцеловал её щёку, – Оно столь же прекрасно, как твои глаза, – прошептал он, и девушка с надеждой посмотрела на него, и больше не стала противиться.
Прошла ещё пара дней, капитан понимал, ему пришла пора возвращаться на корабль и необходимо, что-то решать с пленницей. Отец сеньориты так и не появился и Корбо начал не на шутку волноваться. Дальше ждать он не мог, но и оставлять Эстель в доме Ильхами ему не хотелось. Корбо замечал, как с каждым днём при виде сеньориты всё сильнее разгорались алчные глаза раиса, чувствующего, что капитану скоро придётся сдаться.
Поблагодарив Илхами за гостеприимство, Тэо вынужден был вернуться на фрегат вместе с Эстель. Команда была уже в сборе, моряки возбуждённо суетились, заново устраиваясь на старых местах. Под пристальным взглядом боцмана шли последние приготовления к отплытию и в трюмы «Поцелуя Фортуны» загружались товары, провизия и вода. Фрегат был почти готов к плаванью. Как и предполагал Корбо, выкупленные им на невольничьем рынке рабы, все как один влились в команду и с азартом взялись за работу.
Увидев пленницу, команда угрюмо переглянулась, но продолжая, готовиться к походу, промолчала. Корбо ловил на себе осуждающие взгляды парней, осознавая, теперь он нарушает пиратский устав, по которому женщин на корабль приводить нельзя, и капитан мучительно осознавал, что если в ближайшие два – три дня барон дель Маркос не прибудет, пираты начнут, мягко говоря, роптать.
На следующий день капитан находился на шканцах и следил за работой, когда заметил на берегу фигуру Илхами. Поднявшись на корабль, раис ожидаемо спросил у приятеля:
– Ну что Корбо, твой покупатель так и не появился? – улыбнулся он, – И что ты намерен делать с девушкой?
Тот же вопрос капитан читал и в глазах команды.
– Если